Principaux renseignements
- La Belgique a passé un contrat avec Exail Robotics pour fournir à l’Ukraine trois plateformes de destruction de mines TRIDENT.
- Ce contrat de 9,87 millions d’euros s’appuie sur une technologie autonome pour neutraliser les menaces maritimes explosives.
- Le pôle de production d’Ostende fait désormais office de centre mondial pour le matériel de lutte contre les mines de l’OTAN.
Afin d’aider l’armée ukrainienne à neutraliser les menaces navales, le ministère belge de la Défense a conclu un contrat avec Exail Robotics Belgium. D’une valeur d’environ 9,87 millions d’euros, le contrat signé le 14 septembre 2026 porte sur la livraison de trois plateformes TRIDENT.
Ces RHIB tactiques sont conçus pour la détection et l’élimination des dangers maritimes explosifs et seront spécifiquement utilisés pour exploiter les systèmes de destruction de mines jetables K-Ster C.
Processus d’acquisition
En raison de la nature critique du conflit en Ukraine et de la nécessité de protéger les technologies propriétaires, le gouvernement belge a eu recours à une procédure négociée sans mise en concurrence pour se procurer cet équipement. Le projet devrait être mené à bien sur une période de deux ans.
Bien qu’Exail n’ait pas officiellement commenté cet accord, les indicateurs du secteur suggèrent que ces plateformes font partie de la série légère UMIS de l’entreprise, probablement dans le cadre d’un effort plus large visant à fournir aux marines européennes des outils de lutte contre les mines agiles et rapidement déployables.
Lutter contre les mines marines
Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une stratégie mondiale plus large visant à fournir à l’Ukraine des technologies maritimes sophistiquées, télécommandées et autonomes, afin de lutter contre le danger que représentent les mines navales ancrées et dérivantes.
Le rôle d’Exail et l’initiative rMCM
Exail Robotics Belgium, une filiale de l’entreprise technologique française Exail, exploite un site de fabrication principal à Ostende. Cette installation sert de centre névralgique pour l’assemblage de drones sous-marins, de navires de surface et de matériel de neutralisation des mines.
Ce site est également la pierre angulaire de l’initiative conjointe belgo-néerlandaise rMCM, un projet de 2 milliards d’euros visant à acquérir douze navires de déminage et une flotte d’environ 100 drones. En partenariat avec Naval Group, Exail fournit la technologie sans pilote qui permet aux navires d’opérer en toute sécurité en dehors des zones dangereuses tandis que les drones effectuent la tâche périlleuse du déminage.
Extension du pôle d’Ostende
L’usine d’Ostende, créée en 2022 grâce à un investissement de plus de 10 millions d’euros, est devenue un pôle mondial de production dans le domaine de la lutte contre les mines. Son importance a été encore soulignée en 2026 lorsque l’agence d’approvisionnement de l’OTAN a passé une commande de 40 millions d’euros portant sur plusieurs centaines de drones K-Ster destinés à soutenir diverses forces navales européennes. (fc)
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