Principaux renseignements

• La Russie a reporté la construction de nouveaux porte-avions aux années 2040.
• Les difficultés financières et les catastrophes à répétition menacent la survie de l’Amiral Kuznetsov.
• La technologie moderne des missiles et l’inefficacité systémique sapent la puissance navale russe.

La Russie a repoussé ses ambitions de construction de nouveaux porte-avions aux années 2040, ce qui marque un retard significatif dans la réalisation d’un objectif que le pays poursuit depuis des décennies.

Amiral Kuznetsov

Selon des informations du site polonais consacré à la défense Obronny, le pays est désormais incertain quant au sort de son unique porte-avions existant, l’Amiral Kuznetsov. Le navire est immobilisé à Mourmansk depuis des années, et les efforts de modernisation en cours sont au point mort.

Il est apparu qu’en 2025, Moscou envisageait soit de vendre le navire, soit de l’envoyer à la casse. Afin de garder toutes les options ouvertes, le navire est mis en réserve, ce qui permet de récupérer les composants utiles ou d’effectuer un entretien de base de la coque par un équipage réduit au strict minimum.

Années 2040

Le calendrier actuel contredit des années de promesses officielles. En 2016, des responsables de la marine avaient laissé entendre qu’un porte-avions à propulsion nucléaire serait opérationnel d’ici 2030, et le président Vladimir Poutine avait approuvé une stratégie visant la création d’un groupe aéronaval en 2017. Bien que la doctrine navale de 2022 ait souligné la nécessité de disposer de chantiers navals capables de construire de grands navires, aucune construction n’a réellement débuté.

En juillet 2026, le chef de la marine, Alexandre Moïseïev, a repoussé l’échéance aux années 2040 lors d’une interview accordée à la chaîne Swesda. Bien qu’un plan de développement maritime plus large s’étendant jusqu’en 2050 ait été approuvé en 2025, ses détails restent classés secrets.

Difficultés financières

L’Amiral Kuznetsov, construit à l’origine en République soviétique d’Ukraine, a subi une série de catastrophes depuis son arrivée à Mourmansk. Son historique d’entretien est entaché par le naufrage du dock flottant PD-50 en 2018 et par des incendies qui se sont déclarés en 2019 et 2022.

De plus, le navire nécessite le remplacement complet de ses huit chaudières à vapeur. Bien qu’une porte flottante spécialisée ait été livrée par le chantier naval Sewmasch en août 2024 pour faciliter la mise en cale sèche, certains responsables estiment que cet effort est vain. Andreï Kostin, directeur de l’USC, a laissé entendre que le coût exorbitant des réparations pourrait compromettre la stabilité financière du groupe de construction navale et détourner des fonds essentiels de la production de sous-marins.

Utilité des porte-avions

Un débat persiste en Russie quant à l’utilité stratégique des porte-avions. L’ancien commandant de la flotte du Pacifique, Sergueï Awakjanz, affirme que les missiles antinavires modernes ont rendu ces navires obsolètes. À l’inverse, l’analyste Ilia Kramnik soutient que l’aviation embarquée est vitale, tout en reconnaissant que le Kuznetsov est peu fiable et désuet. L’absence de porte-avions opérationnel oblige à s’appuyer davantage sur les avions basés à terre.

De plus, le conflit en Ukraine a entravé la formation des pilotes : selon l’USNI, des installations clés à Novofedorovka et à Yeisk sont inutilisables, et certains membres d’équipage auraient été redéployés sur le front en 2024.

Déclin naval

Les difficultés rencontrées avec ce porte-avions reflètent une tendance plus générale à l’inefficacité de la modernisation navale russe. Plusieurs autres géants de l’ère soviétique connaissent un sort similaire : le destroyer « Amiral Tschabanenko » subit des retards à répétition, et le croiseur nucléaire « Amiral Nakhimov » est en réparation depuis 1999.

En 2026, une commission a jugé que la remise en état du croiseur « Piotr Velikiy » n’était pas viable financièrement. Ces revers rendent l’avenir de l’aéronautique navale russe et les coûts des navires qui pourraient prendre la relève totalement incertains.

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