Connu pour ses propos aussi osés que ses investissements, Masayoshi Son a tenu un discours dithyrambique à l’égard de l’intelligence artificielle mercredi. Le patron du géant de l’investissement technologique SoftBank a expliqué comment l’IA allait transformer nos vies. Dans un futur très proche.

Dans l’actu : le dernier discours du patron de SoftBank sur l’IA.

• Ce mercredi, Masayochi Son a averti le public de l’événement annuel SoftBank World qu’il avait tout intérêt à adopter l’IA au quotidien. Sous peine de devenir un marginal.
• Le patron et fondateur de SoftBank a précisé qu’il ne parlait pas d’un futur lointain, mais bien de ce qui nous attend d’ici à quelques années seulement.

« L’IA sera 10.000 fois plus intelligente que nous dans vingt ans »

Les détails : qu’a-t-il dit ?

• Son est connu pour être un fervent « croyant » en l’IA. Ces dernières années, il avait déjà tenu des propos forts concernant la profonde transformation qu’elle allait apporter à la société. Mais c’est la première fois qu’il s’épanche vraiment sur le moment où, selon lui, cela arrivera, explique Reuters.
• Selon lui, l’intelligence artificielle dépassera humaine d’ici une dizaine d’années. Elle deviendra alors ce qu’il appelle « l’intelligence artificielle générale » : 10 fois plus intelligente, dans un premier temps. Puis, d’ici vingt ans, déjà 10.000 fois plus : ce sera une « super intelligence artificielle ».
  • « Il est faux de dire que l’IA ne peut pas être plus intelligente que l’homme, car elle est créée par l’homme », a expliqué le patron de SoftBank.
  • « L’IA est désormais capable de s’auto-apprendre, de s’auto-former et de s’auto-inférencer, tout comme les êtres humains », a-t-il souligné.
• L’arrivée de cette « intelligence artificielle générale » étant apparemment inévitable, Son a invité tout le monde à apprendre à vivre avec elle. À l’intégrer dans son quotidien, donc. Tous ceux qui se refusent à le faire seront alors à la marge de la société, a-t-il avancé.
  • « Profitez-en ou vous serez laissé pour compte », a prévenu Son.
• Pour illustrer ses propos, la figure de proue de SoftBank a recouru à deux métaphores animalières, rapporte le Wall Street Journal :
  • Il a d’abord montré à l’assistance l’image d’un poisson rouge dans un bocal, avec un point d’interrogation au-dessus de lui. « Voulez-vous devenir un poisson rouge? », a-t-il demandé.
  • Et d’ajouter : « Ceux qui restent à l’écart de l’IA et ceux qui l’utilisent deviendront aussi différents qu’un singe et un être humain dans leurs capacités intellectuelles ».

Un concours pour tous les employés de SoftBank

Concrètement : ça va changer quoi ?

• Son n’en a pas donné une liste exhaustive, mais il a notamment annoncé que, grâce à l’IA, il n’y aurait bientôt presque plus d’accidents de la route. Grâce aux voitures autonomes.
• L’intelligence artificielle générale permettra également des progrès « dignes d’un prix Nobel », a-t-il prédit. En ingénierie et en science particulièrement.
• SoftBank a déjà intégré l’IA dans toutes ses activités, a assuré Son. Chaque mois, un concours est même organisé parmi les employés. Ils sont invités à réfléchir aux meilleurs moyens d’utiliser l’IA générative. Récompense pécuniaire à la clé pour les plus ingénieux.

Et bientôt « l’iPhone de l’intelligence artificielle » ?

Contexte : qui est-il ?

• Son a créé la société d’investissement technologique SoftBank au début des années 1980 au Japon.
• À plusieurs reprises dans son histoire, il a réalisé des gros coups qui ont permis à Softbank de devenir l’un des géants du secteur.
  • Son avait notamment décelé tout le potentiel d’Alibaba dès 2000, quand il y avait investi 20 millions de dollars. À l’époque, cela lui avait suffi pour en devenir l’actionnaire majoritaire.
    • Certains qualifient encore aujourd’hui cet investissement de « plus gros coup de l’histoire d’Internet ». Car SoftBank est resté à bord d’Alibaba pendant plus de vingt ans, avant de commencer à se séparer d’une bonne partie de ses participations l’an passé. L’opération lui a permis de réaliser plusieurs dizaines de milliards de dollars de bénéfices.
  • Aujourd’hui, la holding de Son est notamment à la tête du fabricant britannique de semi-conducteurs ARM, de la branche japonaise de la société de services web Yahoo! et de l’opérateur américain de téléphonie mobile Sprint.
• L’empire de SoftBank ne s’est pas construit sans échecs. Parmi les plus retentissants, il y a les investissements faramineux dans l’entreprise de coworking WeWork. La société américaine est désormais au bord de la faillite.
• On notera que SoftBank a fait parler d’elle pas plus tard que la semaine dernière. Comme nous vous l’expliquons ici, Son envisagerait d’intégrer un projet qui doit faire naître « l’iPhone de l’intelligence artificielle ». En collaboration avec l’une des stars actuelles du secteur : OpenAI.