Principaux renseignements
- Le gouvernement britannique alloue 50 millions de livres sterling à des expériences d’assombrissement du soleil.
- Ces expériences visent à lutter contre le réchauffement climatique en injectant des aérosols dans l’atmosphère ou en éclaircissant les nuages.
- Les expériences réussies pourraient être transposées à plus grande échelle d’ici dix ans, ce qui permettrait d’éviter un changement climatique catastrophique.
Le gouvernement britannique est sur le point d’approuver des expériences visant à atténuer les rayons du soleil pour lutter contre le réchauffement climatique. D’ici quelques semaines, 50 millions de livres sterling (environ 58,6 millions d’euros) seront alloués par ARIA, l’agence gouvernementale de financement de la recherche, à des projets explorant des méthodes telles que l’injection d’aérosols dans l’atmosphère ou l’éclaircissement des nuages.
Ces essais en plein air sont considérés comme une solution potentielle pour prévenir un changement climatique catastrophique si les niveaux de dioxyde de carbone continuent d’augmenter au rythme actuel. Selon le professeur Mark Symes, directeur du programme ARIA, la sécurité est primordiale. Les expériences seront soigneusement contrôlées en termes de durée et de réversibilité, sans rejet de substances nocives dans l’environnement.
Méthodes en cours d’exploration
Les techniques de réflexion de la lumière solaire constituent l’un des domaines d’intérêt. Il s’agit notamment de l’injection d’aérosols stratosphériques, qui consiste à libérer de minuscules particules dans la stratosphère pour réfléchir la lumière du soleil, et de l’éclaircissement des nuages marins, qui consiste à pulvériser des particules de sel marin dans le ciel pour améliorer la réflectivité des nuages.
L’efficacité de l’éclaircissement des nuages est démontrée par l’observation des routes maritimes, où la pollution a conduit à des nuages plus brillants et à un effet de refroidissement. Une éruption volcanique survenue en Islande en 2014 vient étayer cette théorie en démontrant que les émissions de dioxyde de soufre peuvent éclaircir les nuages et refroidir la planète.
Impact des cirrus sur le climat
D’autres idées de géo-ingénierie incluent l’ensemencement des cirrus pour permettre à plus de chaleur de s’échapper dans l’espace. Actuellement, ces nuages de haute altitude agissent comme une couverture, emprisonnant la chaleur.
Les experts estiment que des expériences réussies pourraient être transposées à plus grande échelle d’ici une dizaine d’années. Outre les essais en plein air, ARIA financera des études de modélisation, des essais en intérieur, la surveillance du climat et des recherches sur la perception de la géo-ingénierie par le public.
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