Principaux renseignements
- L’USS Harry S. Truman, l’un des porte-avions américains de la classe Nimitz, a été retiré du service actif pour une durée indéterminée.
- Le navire fait actuellement l’objet d’une remise en état d’un montant de 5,1 milliards de dollars (4,4 milliards d’euros) et restera hors service jusqu’en 2031.
- De graves pénuries d’infrastructures et de récentes pertes au combat pèsent sur l’état de préparation actuel de la flotte.
L’USS Harry S. Truman (CVN-75), un immense porte-avions à propulsion nucléaire de la classe Nimitz, a été retiré du service actif pour une durée indéterminée. Pour faciliter cette opération, la Marine américaine a conclu un accord de 5,1 milliards de dollars avec Newport News Shipbuilding.
Ce financement est consacré à une opération de ravitaillement en combustible et de révision complexe (RCOH), un cycle de maintenance obligatoire qui a lieu tous les 25 ans pour ces navires. Ce processus est une entreprise de grande envergure qui implique de découper la coque du navire pour remplacer des composants critiques, allant des systèmes de purification de l’eau aux mécanismes de catapultes.
Hors course jusqu’en 2031
Compte tenu de l’ampleur de tels projets, la durée des travaux est considérable. Par exemple, l’USS George Washington est resté indisponible pendant 2 100 jours au cours de sa propre révision. En tant que huitième navire de la classe Nimitz à subir ce processus, le Truman ne devrait pas réintégrer la flotte avant novembre 2031. Ce cycle de maintenance suit une stratégie logistique dite de la « règle des tiers », selon laquelle un tiers de la flotte de porte-avions est déployé, un tiers se prépare à des missions et un tiers est en réparation.
Avec seulement 11 porte-avions disponibles, cette rotation ne laisse souvent qu’un petit nombre de navires pour répondre aux exigences opérationnelles, ce qui entraîne une pression accrue et des déploiements plus longs pour les équipages.
Nouvelle approche
Ce contrat spécifique se distingue par le fait qu’il s’agit du premier accord RCOH géré par PAE Maritime, l’organisme chargé de livrer les navires de surface à la Marine.
Selon le contre-amiral par intérim Casey Moton, de PAE Maritime, l’accord repose sur une structure d’« incitation à plafond fixe ». Cette approche vise à répartir les risques et à motiver le constructeur naval à respecter des délais stricts et des contraintes budgétaires, dans le but d’atteindre une meilleure efficacité que lors des révisions précédentes.
Collision
Le passage du Truman en maintenance fait suite à une période de difficultés importantes. En février 2025, le porte-avions est entré en collision avec le M/V Besiktas-M, un vraquier panaméen, alors qu’il naviguait dans la partie nord du canal de Suez, près de Port-Saïd. Le choc a endommagé le flanc tribord, touchant la poupe, les zones de manutention des amarres ainsi que divers locaux de stockage et de maintenance.
Bien qu’aucun marin n’ait été blessé, l’incident a entraîné la destitution immédiate du capitaine Dave Snowden, qui a été relevé de ses fonctions en raison d’une perte de confiance dans son leadership.
Perte de deux Super Hornets
À la suite de la collision, le navire a sollicité des évaluations d’urgence à la base navale de Souda Bay (NSA), en Grèce, bien que cette installation ne dispose pas de l’équipement spécialisé nécessaire pour effectuer des réparations complètes. La Marine américaine est actuellement confrontée à un nombre limité de chantiers navals capables d’effectuer ce type de travaux, un problème aggravé par une pénurie de main-d’œuvre expérimentée et par les retards causés par la pandémie de COVID-19.
Avant d’entrer définitivement en révision, le Truman est resté en service pendant trois mois supplémentaires, menant des frappes contre les forces houthistes au Yémen. Au cours de cette période, il a subi la perte de deux F/A-18 Super Hornets : l’un s’est écrasé lors d’une manœuvre brusque pour esquiver un missile et l’autre en raison d’une défaillance du système d’arrêt du navire. (fc)
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