Principaux renseignements

• Le programme F-35 ne dispose pas de registres précis concernant 31 milliards de dollars (27 milliards d’euros) de pièces de rechange.
• La fragmentation des systèmes logiciels empêche le suivi en temps réel de millions de composants.
• La mauvaise gestion des stocks engendre de graves risques pour la sécurité nationale et des défaillances lors des audits financiers.

Une analyse récente du Government Accountability Office (GAO) révèle que le Bureau du programme conjoint (JPO) du F-35 peine à gérer un stock mondial de pièces de rechange évalué à environ 31 milliards de dollars.

26 millions de pièces

L’organisme de contrôle avertit que le ministère de la Défense ne dispose pas de registres précis concernant les quelque 26 millions de composants du stock, soulignant que les données existantes sont souvent obsolètes, fragmentées ou incorrectes.

De plus, le JPO n’a pas mis en place de protocoles rigoureux pour signaler le matériel manquant ni dispensé la formation nécessaire aux agents chargés de la gestion du matériel.

Lacunes structurelles

L’ampleur du problème est considérable. Un précédent rapport de 2023 soulignait que plus d’un million de pièces, d’une valeur d’environ 85 millions de dollars, avaient disparu sur une période de cinq ans. En mars 2026, ces articles n’avaient toujours pas été retrouvés. Les responsables du programme ont admis que l’estimation de 31 milliards de dollars était probablement prudente, car de nombreux composants manquants ou exclus n’avaient pas été pris en compte dans le total.

Ces défaillances systémiques dans la gestion des stocks ont également entravé la capacité du ministère de la Défense à mener à bien ses propres audits financiers.

Chaînes d’approvisionnement complexes

Les difficultés opérationnelles sont exacerbées par la complexité des chaînes d’approvisionnement de Pratt & Whitney et de Lockheed Martin. Le logiciel de gestion de ces sous-traitants ne s’intégrant pas directement au système logistique du gouvernement, le JPO doit saisir manuellement les données provenant de diverses sources. Cela entraîne des retards importants, certaines informations datant de près de trois mois, ce qui rend impossible le suivi en temps réel des composants.

Même les audits physiques, qui ont coûté au moins 17 millions de dollars depuis 2020, se sont révélés inefficaces en raison d’une tenue des registres peu fiable et d’un manque de visibilité sur les lieux où les sous-traitants stockent les équipements.

Réformes proposées

Pour remédier à ces faiblesses, le GAO suggère que le Pentagone mette en place un suivi standardisé des pertes et établisse des directives claires concernant les effectifs et les fonctions des responsables du matériel.

En réponse, le JPO a souscrit à ces conclusions et s’efforce de moderniser son infrastructure en mettant en place des interfaces de données directes avec ses principaux sous-traitants. Ces efforts visent à mettre fin aux fuites de pièces et à prévenir tout risque de vol ou de fraude.

Pièces détachées en Chine

L’urgence de ces améliorations a été soulignée par une récente faille de sécurité survenue en septembre. Une cargaison de composants sensibles acheminée d’Australie vers les États-Unis à des fins de maintenance a été détournée vers Hong Kong et a disparu, notamment une verrière contenant une technologie furtive classifiée. (fc)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !