Principaux renseignements

• La Russie a procédé avec succès à un tir d’essai d’un missile balistique intercontinental (ICBM) Bulava depuis un sous-marin nucléaire de classe Borei.
• Ces navires furtifs transportent chacun jusqu’à 160 ogives nucléaires afin d’assurer une dissuasion sous-marine.
• L’OTAN accorde la priorité au suivi de cette flotte en pleine expansion en raison de son immense capacité destructrice.

Dans le cadre d’un exercice d’entraînement prévu, le ministère russe de la Défense a confirmé que le « Generalissimus Suvorov », un sous-marin à propulsion nucléaire de classe Borei, avait procédé avec succès, le 28 octobre, au lancement en immersion d’un missile balistique intercontinental (ICBM) « Bulava ».

Lancé depuis la mer d’Okhotsk, le projectile a parcouru environ 4 000 kilomètres pour atteindre sa cible désignée sur le champ de tir de Chizha, dans l’oblast d’Arkhangelsk. Cette opération a probablement été coordonnée au préalable avec les alliés occidentaux afin d’éviter tout malentendu.

Missile « Bulava »

Le missile Boulava, désigné SS-N-32 par l’OTAN, est la principale arme nucléaire sous-marine de la marine russe. Bien qu’il ait rencontré d’importants obstacles techniques au cours de son développement dans les années 2000 — notamment huit échecs sur une vingtaine d’essais initiaux —, ces défauts de fabrication ont finalement été corrigés avant sa mise en service en 2013. Selon les experts, ce missile aurait une portée comprise entre 8 300 et 10 000 kilomètres et utiliserait une propulsion à combustible solide.

Il est capable de déployer entre six et dix ogives à cibles indépendantes, chacune d’une puissance de 100 à 150 kilotonnes. D’après l’analyste militaire Yuri Knutov, la précision et la puissance de ce missile lui permettent de neutraliser des centres de commandement souterrains fortifiés ainsi que des silos de missiles.

Classe Boreï

Les sous-marins de classe Boreï constituent le pilier de la dissuasion nucléaire sous-marine russe. Remplaçant les sous-marins de la classe « Typhoon » de l’ère soviétique, plus imposants, ces navires de 24 000 tonnes sont conçus pour une furtivité extrême. Ils utilisent des revêtements de coque en caoutchouc et des machines amortissant les chocs afin de minimiser leur signature acoustique.

Selon les affirmations russes, ils seraient deux fois plus silencieux que ceux de la classe américaine « Virginia ». Propulsés par un réacteur nucléaire OK-650V, ces sous-marins disposent d’une autonomie opérationnelle quasi illimitée, restreinte uniquement par l’endurance de l’équipage et les provisions disponibles.

160 ogives par sous-marin

Chaque sous-marin de classe Boreï est armé de 16 missiles Boulava, pouvant potentiellement transporter jusqu’à 160 ogives nucléaires par navire. Outre leur charge utile principale constituée de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), ils disposent de huit tubes lance-torpilles de 533 mm ainsi que de systèmes sonars et de gestion de combat avancés, bien que hautement classifiés.

Bien que la Russie ait envisagé une variante « Boreï-K » capable de lancer des missiles de croisière, il n’existe actuellement aucun projet officiel visant à les construire.

Le vieillissement au sein de l’OTAN

La Russie dispose actuellement d’une flotte de huit sous-marins de classe Boreï, et plusieurs autres sont en cours de développement ou prévus, ce qui portera le total à douze. Le Knyaz Pozharskiy a récemment été mis en service en 2025, tandis que le Dimitry Donskoy est attendu d’ici 2026.

En raison de leur furtivité et de leur immense capacité destructrice, ces navires sont considérés comme une menace majeure pour l’OTAN, ce qui en fait une cible hautement prioritaire pour le suivi par les sous-marins d’attaque de la marine américaine.

Essais navals supplémentaires

Dans le cadre d’activités navales connexes, la Marine russe a également testé, le 15 octobre, le sous-marin Novosibirsk de classe Yasen-M (projet 885M). Au cours de cet exercice, le navire a lancé plusieurs missiles de croisière P-800 Onyx et Kalibr depuis une position immergée, touchant avec succès des cibles simulées situées à environ 170 kilomètres. (fc)

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