Principaux renseignements
- Les États-Unis ont autorisé la vente de 500 missiles PAC-3 MSE pour le système Patriot à l’Ukraine.
- Ce contrat de 2,1 milliards de dollars (1,8 milliard d’euros) sera financé par les pays alliés et des prêts de l’UE.
- La technologie « hit-to-kill » neutralise les missiles balistiques russes de pointe.
Le Département d’État américain a autorisé le transfert éventuel de 500 intercepteurs PAC-3 MSE à l’Ukraine, un contrat évalué à environ 2,1 milliards de dollars. Ce marché, qui comprend une assistance logistique et diverses pièces de rechange, sera géré par Lockheed Martin.
Il convient de noter que les États-Unis ne fourniront aucun financement pour ce programme. Celui-ci sera financé par une combinaison de contributions de la Norvège, du Canada et de l’Allemagne via le mécanisme JUMPSTART, ainsi que par des fonds nationaux ukrainiens soutenus par un prêt de l’Union européenne.
Autorisation
Cette autorisation constitue une étape préliminaire plutôt qu’un contrat définitif. Elle marque le début d’une période de contrôle par le Congrès, à l’issue de laquelle le gouvernement américain et l’Ukraine pourront finaliser l’accord et passer commande.
Bien qu’aucun calendrier de livraison précis n’ait été établi, le Département d’État a indiqué que ces missiles sont essentiels au maintien des défenses aériennes contre les attaques aériennes et qu’ils peuvent être intégrés de manière transparente dans l’infrastructure militaire actuelle de l’Ukraine sans nécessiter la présence de personnel américain supplémentaire sur le terrain.
Besoins urgents à Kiev
Cette décision fait suite à des demandes urgentes émanant de Kiev. Le président Volodymyr Zelensky a récemment souligné un écart critique entre le nombre d’intercepteurs reçus et le volume des frappes de missiles balistiques russes. Il a noté que l’approvisionnement mensuel actuel en missiles Patriot s’est avéré insuffisant pour contrer les quelque 150 missiles balistiques lancés chaque mois par la Russie.
PAC-3 MSE
Sur le plan technologique, le PAC-3 MSE est essentiel car il utilise la technologie « hit-to-kill » (destruction par impact), qui détruit les cibles par impact direct plutôt que par des explosions de proximité. Son moteur-fusée amélioré offre la portée et l’altitude nécessaires pour neutraliser des menaces avancées telles que les missiles Kinzhal et Iskander, que les dirigeants ukrainiens considèrent comme leur principale défense contre ce type d’armes.
La dépendance de l’Ukraine à l’égard de ces systèmes a débuté début 2023, conduisant à la première interception enregistrée d’un missile Kinzhal. Bien que le pays ait acquis plusieurs batteries auprès de divers partenaires internationaux, la disponibilité des missiles intercepteurs est restée un goulot d’étranglement plus important que le nombre de lanceurs. Cette pénurie a donné lieu à diverses stratégies de financement, notamment le recours à des prêts de l’UE et à des contributions coordonnées des alliés de l’OTAN.
Défis liés à la fabrication et à la livraison
La rapidité de livraison dépend désormais largement de la capacité de production. Bien que Lockheed Martin ait établi des records de production et signé un accord pluriannuel avec le ministère américain de la Guerre afin d’augmenter considérablement la production annuelle, la demande reste élevée à l’échelle mondiale, en particulier suite à l’utilisation des stocks américains lors des tensions avec l’Iran.
Aux niveaux de production antérieurs, cette commande représente près d’une année de production, bien que la priorité spécifique accordée à la livraison destinée à l’Ukraine dans la file d’attente de production reste inconnue. (fc)
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