Principaux renseignements

• La dette publique américaine a franchi la barre des 40 000 milliards de dollars (34 300 milliards d’euros) en raison des dépenses sociales et des coûts liés à la défense.
• Les déficits croissants font grimper les taux d’intérêt et augmentent le coût de la vie.
• La fragilité de la situation budgétaire expose l’économie américaine à un effondrement systémique.

Les États-Unis ont atteint un tournant financier historique, leur dette publique ayant franchi ce mercredi la barre des 40 000 milliards de dollars (34 300 milliards d’euros). Cette flambée s’explique principalement par les dépenses massives consacrées aux filets de sécurité sociale tels que Medicare et la Sécurité sociale, par la hausse des intérêts à payer sur les déficits existants et par les dépenses élevées en matière de défense.

La dette pèse encore davantage sur le budget

Les dépenses fédérales actuelles reflètent un conflit de priorités, entre le financement des opérations militaires – notamment le conflit en cours en Iran déclenché par le président Donald Trump – et les efforts visant à réduire le prix des produits de première nécessité tels que l’alimentation et le carburant.

Alors que le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, affirme que l’administration s’efforce de stimuler la croissance économique et d’éliminer l’inefficacité de l’administration afin d’améliorer le ratio dette/PIB, les analystes budgétaires mettent en garde contre des répercussions négatives immédiates. Les experts suggèrent que l’endettement croissant fait déjà grimper les taux d’intérêt des crédits automobiles et des prêts immobiliers, freine les investissements des entreprises et pèse sur les salaires, tout en augmentant le coût de la vie pour le grand public.

Racines du déficit

La crise actuelle résulte d’une politique de déficit budgétaire à long terme menée sous plusieurs présidences, au cours desquelles les dépenses fédérales ont systématiquement dépassé les recettes fiscales. Cette tendance a été considérablement accélérée par les emprunts massifs contractés pendant la pandémie de COVID-19, tant sous l’administration Biden que sous celle de Trump, afin d’éviter un effondrement économique.

De plus, des mesures législatives récentes, notamment les baisses d’impôts menées par les républicains et les lois de finances signées par Trump, ont encore aggravé le déficit.

Avertissements concernant la vulnérabilité systémique

Des experts financiers soulignent que la voie actuelle est intenable. Ils affirment que le coût croissant du service de cette dette menace la prospérité future et pourrait exposer les États-Unis à un effondrement systémique en cas de récession, de conflit mondial ou de bouleversement technologique lié à l’intelligence artificielle.

Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques, les États-Unis présentent désormais la situation budgétaire la plus fragile parmi les pays développés.

Plafond de la dette qui se profile

À l’avenir, les États-Unis resteront soumis à un plafond légal d’emprunt. Les projections du Bipartisan Policy Center indiquent que le gouvernement fédéral atteindra probablement sa limite de 41 100 milliards de dollars (35 200 milliards d’euros) entre la fin de l’hiver et le milieu de l’été 2027, ce qui obligera le Congrès à décider une nouvelle fois s’il convient de relever ou de suspendre le plafond de la dette.

(at)

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