Principaux renseignements

• Les ménages se tournent de plus en plus vers l’argent liquide comme filet de sécurité en raison de l’instabilité économique mondiale.
• Le volume des transactions en espèces a diminué, mais le nombre de billets en circulation augmente depuis 2022.
• Les banques et les sociétés de crédit immobilier ont signalé une augmentation de la demande d’argent liquide, la Nationwide Building Society ayant constaté une hausse de 10 pour cent des retraits aux guichets automatiques en 2024.

Augmentation de la demande d’espèces physiques

Dans un contexte d’instabilité économique mondiale et d’inquiétude quant à d’éventuelles perturbations bancaires, les ménages britanniques se tournent de plus en plus vers l’argent liquide comme filet de sécurité. Cette tendance, observée par Victoria Cleland, caissière en chef de la Banque d’Angleterre, reflète les comportements observés lors de la pandémie de COVID-19 et de la crise du coût de la vie.

Alors que le volume des transactions en espèces a considérablement diminué, le nombre de billets en circulation n’a cessé d’augmenter depuis 2022, selon les données de la Banque. Cette augmentation suggère que les ménages recherchent une protection tangible contre les conditions économiques imprévisibles, alimentée par des facteurs tels que la guerre en Ukraine, les incertitudes commerciales découlant des tarifs douaniers de Donald Trump et la récente panne bancaire en Espagne.

Augmentation des retraits d’espèces et de l’utilisation des distributeurs automatiques de billets

Bien que l’utilisation des espèces ait chuté de plus de 50 pour cent des transactions en 2013 à seulement 12 pour cent en 2023, les banques et les sociétés de crédit immobilier ont fait état d’une augmentation notable de la demande d’espèces. Par exemple, Nationwide Building Society a constaté une augmentation de 10 pour cent des retraits aux guichets automatiques en 2024 par rapport à l’année précédente, attribuant cette tendance aux consommateurs qui utilisent l’argent liquide pour établir leur budget hebdomadaire dans un contexte d’inflation élevée, rapporte Bloomberg.

Cleland a souligné l’attrait durable de la monnaie physique en période d’incertitude et de crise, en insistant sur son rôle de solution de repli fiable lorsque les transactions électroniques ne le sont plus. Elle a cité des exemples tels que la panne d’électricité en Espagne et au Portugal fin avril, qui a perturbé les systèmes bancaires et de paiement, provoquant une augmentation de l’utilisation de l’argent liquide pour les achats de tous les jours. Les cyberattaques dont ont été victimes des entreprises britanniques ont également entamé la confiance dans les paiements numériques, ce qui renforce encore la nécessité d’une solution de rechange tangible.

Législation imposant les paiements en espèces

Malgré le déclin de l’argent liquide en tant que principal mode de paiement depuis 2014, les cartes de débit l’ayant dépassé en popularité en 2017, la tendance s’est inversée en 2022 avec la montée en flèche de l’inflation consécutive à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette résurgence a suscité des appels de la part de militants et de politiciens en faveur d’une législation obligeant les détaillants à accepter les paiements en espèces, reconnaissant ainsi sa pertinence et son importance continues pour les consommateurs, en particulier ceux qui sont confrontés à des difficultés financières.

Cleland a reconnu le désir des consommateurs d’avoir accès à l’argent liquide, tout en admettant que son utilisation reste relativement faible. Elle a également souligné le rôle de l’argent liquide dans l’établissement d’un budget, en particulier pour les ménages confrontés à une forte inflation.