Principaux renseignements
- Elon Musk vise 2026 pour la première mission de vaisseau spatial vers Mars.
- La résolution des problèmes de ravitaillement en orbite est cruciale pour le long voyage vers Mars.
- Les premières missions utiliseront des robots Optimus construits par Tesla comme équipage simulé.
Elon Musk s’est fixé l’objectif ambitieux de lancer le vaisseau de SpaceX vers Mars d’ici la fin de l’année 2026. Il reconnaît toutefois que ce calendrier dépend de la capacité à surmonter d’importants obstacles technologiques lors des essais en vol en cours. L’un des défis cruciaux est la maîtrise du ravitaillement en orbite, essentiel pour le long voyage vers Mars.
Un alignement planétaire favorable à la fin de l’année 2026 offre une occasion unique de réaliser un transit relativement court entre la Terre et Mars, ce qui ne se produit que tous les deux ans. Si Starship n’est pas prêt d’ici là, SpaceX visera la prochaine fenêtre d’alignement en 2028. La mission initiale transporterait des robots humanoïdes Optimus construits par Tesla en tant qu’équipage simulé, suivis d’équipages humains lors des atterrissages suivants.
Échec des vols d’essai
Cette annonce fait suite au neuvième vol d’essai de Starship, qui s’est soldé par un échec en raison d’une fuite de carburant et d’une rotation incontrôlée. Deux vols d’essai précédents se sont également soldés par des explosions peu après le décollage. Malgré ces revers, Musk reste optimiste, soulignant que chaque échec fournit des données précieuses et ouvre la voie à des essais accélérés.
Artemis de la NASA
La NASA s’appuie sur Starship pour son programme Artemis, visant à renvoyer des astronautes sur la Lune dès 2027. Cette mission lunaire est considérée comme un tremplin vers d’éventuelles missions humaines sur Mars dans les années 2030. La vision ultime de Musk consiste à lancer jusqu’à 2 000 Starships tous les deux ans afin d’établir une colonie humaine permanente et autonome sur Mars.
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