Principaux renseignements
- La dette nationale américaine a dépassé les 36.000 milliards de dollars.
- Les dépenses publiques dépassent les recettes, ce qui oblige le gouvernement à emprunter de l’argent.
- Les investisseurs étrangers détiennent un quart de la dette de 36.000 milliards de dollars, les principaux détenteurs étant le Japon, le Royaume-Uni, la Chine et les îles Caïmans.
Les États-Unis ont actuellement la plus grande dette publique au monde. Elle atteint un montant impressionnant de 36.000 milliards de dollars. Cela équivaut à 122 % de la production économique annuelle du pays. Ce ratio augmente régulièrement, d’environ 1.000 milliards tous les trois mois. Les inquiétudes liées à cette dette ne cessent de croître. Elles se sont accentuées après la décision de l’agence Moody’s. Moody’s a abaissé la note de crédit des États-Unis. Elle s’inquiète de la stabilité financière à long terme du pays.
Le plafond de la dette a été relevé 78 fois depuis 1960
L’accumulation de la dette nationale se produit lorsque les dépenses du gouvernement dépassent les recettes. Pour combler cet écart, appelé déficit, le gouvernement emprunte de l’argent. Le Congrès fixe une limite au montant que le gouvernement peut emprunter, appelée plafond de la dette. Ce mécanisme garantit un contrôle législatif sur les emprunts. Depuis 1960, le Congrès a relevé ou suspendu le plafond de la dette 78 fois pour permettre la poursuite des emprunts.
Le département du Trésor américain gère les emprunts du pays en émettant divers types de titres de créance, tels que les bons du Trésor, les billets et les obligations, à l’intention des investisseurs. Ces titres représentent essentiellement des prêts au gouvernement américain, qui s’engage à les rembourser avec des intérêts. Historiquement, les bons du Trésor américain ont été considérés comme des investissements sûrs en raison du faible risque de défaillance.
Les implications de l’escalade de la dette nationale
Ces avoirs étrangers considérables permettent aux pays de peser dans les négociations internationales. Par exemple, le Japon et la Chine ont suggéré d’utiliser leurs avoirs en titres du Trésor américain comme monnaie d’échange dans les discussions commerciales avec les États-Unis. L’escalade de la dette nationale a des conséquences considérables. L’augmentation des dépenses liées au paiement des intérêts de la dette pourrait grever les budgets publics et nécessiter une hausse des impôts, ce qui, en fin de compte, pèserait sur les contribuables. En outre, l’augmentation des niveaux d’endettement peut entraîner une hausse des taux d’intérêt, ce qui rend les emprunts plus coûteux pour les particuliers comme pour les entreprises.
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