Principaux renseignements
- Lockheed Martin et Rafael intègrent les munitions SPICE 1000 dans la flotte de F-35 d’Israël.
- Ces armes de frappe de précision garantissent une extrême précision sans dépendre des signaux GPS.
- Israël prévoit de doubler sa flotte de F-35 pour atteindre 100 appareils afin d’étendre son rayon d’action opérationnel.
Lockheed Martin et Rafael Advanced Defense Systems accélèrent l’intégration des munitions SPICE 1000 au sein de la flotte de F-35 Adir de l’armée de l’air israélienne.
Armes uniques
Cette collaboration se déroule dans les installations américaines de Lockheed Martin, comme l’a révélé Rafael lors de la conférence Air Space & Cyber à Washington.
Cette initiative visant à accélérer le déploiement de ces armes « propres à Israël » a également été mise en avant dans un récent rapport du Pentagone sur les acquisitions, qui mentionnait une stratégie « SPICE Lite » destinée à accélérer le processus.
Armes de précision
La famille d’armes SPICE se compose de munitions de frappe de précision utilisant un guidage électro-optique, ce qui leur permet de toucher des cibles avec une extrême précision même en l’absence de signaux GPS. La version SPICE 1000 offre une portée de 125 kilomètres et une erreur circulaire probable de seulement 3 mètres.
Parmi les autres variantes, on trouve le SPICE 2000, plus imposant, doté d’une ogive de 900 kilogrammes, et le SPICE 250, plus petit, une bombe planante guidable conçue pour frapper des cibles mobiles telles que les systèmes de défense aérienne. Ces armes ont déjà été largement utilisées lors de frappes à longue portée contre l’Iran et le Yémen.
Munitions externes
Alors que les F-35 standard sont limités par leurs soutes internes afin de préserver leur furtivité, l’Adir israélien se distingue par sa capacité à emporter des munitions externes, une capacité qui, selon les Forces de défense israéliennes (IDF), renforce considérablement sa puissance de frappe. Toutefois, la nouvelle intégration du SPICE devrait utiliser les soutes internes des appareils équipés du matériel « Technology Refresh 3 » (TR-3).
Cette refonte informatique sert de passerelle vers la mise à jour « Block 4 », qui introduira plus de 70 améliorations, notamment des outils de guerre électronique supérieurs, une meilleure reconnaissance des cibles et une capacité de missiles accrue.
Élargir la flotte
Au-delà de l’armement, Israël se concentre sur l’extension de la portée opérationnelle de sa flotte furtive. Un contrat conclu avec Cyclone, une filiale d’Elbit Systems, vise à développer des réservoirs de carburant externes pour le F-35 — une première pour cette plateforme — afin de réduire la dépendance au ravitaillement en vol.
Ces avancées coïncident avec une expansion massive des capacités aériennes d’Israël, qui prévoit de doubler sa flotte de F-35 pour la porter à 100 appareils et d’augmenter son parc de F-15IA à 50 unités. (fc)
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