Principaux renseignements
- Un tribunal allemand a jugé que Mondelez s’était livré à des pratiques trompeuses de « shrinkflation » en réduisant la taille de sa barre chocolatée Milka Alpenmelk sans communiquer clairement ce changement.
- Le tribunal a estimé que l’emballage était trompeur, car les consommateurs ne pouvaient pas facilement discerner la différence de taille.
- Cette décision annonce un possible durcissement de la réglementation à l’encontre des fabricants qui réduisent la taille de leurs produits.
Un tribunal allemand a condamné le géant de la confiserie Mondelez, le déclarant coupable de « shrinkflation » – la pratique consistant à réduire la taille d’un produit tout en maintenant le même prix. L’affaire a été portée devant les tribunaux par une association de consommateurs, « Verbraucherzentrale », après que la barre chocolatée Milka Alpenmelk soit passée de 100 à 90 grammes. L’association a fait valoir que la réduction de taille n’avait pas été clairement communiquée, car la nouvelle barre ne différait que d’un millimètre d’épaisseur et que le design de l’emballage était resté pratiquement inchangé.
Problèmes d’emballage
Lors d’une audience trois semaines auparavant, le tribunal avait déjà exprimé ses inquiétudes quant à une éventuelle tromperie des consommateurs due à l’emballage. Il l’avait jugé « trompeur », car la différence n’était pas facilement perceptible. Le jugement du tribunal régional de Brême stipule désormais que les barres de 90 grammes ne peuvent pas être vendues dans le même emballage si des versions de 100 grammes étaient disponibles au cours des quatre mois précédents. Bien que cette période soit écoulée, la décision n’a pas de conséquences pratiques immédiates pour Mondelez, qui peut encore faire appel.
Mondelez a fait valoir devant le tribunal que le nouveau poids était clairement indiqué sur les deux faces de l’emballage des barres chocolatées et que les consommateurs avaient en outre été informés via le site web de l’entreprise et les réseaux sociaux. Cependant, l’association de consommateurs a rétorqué que l’indication du poids était souvent masquée par les bords de la boîte en carton.
Position de l’association de consommateurs
L’association de consommateurs allemande s’est déclarée satisfaite de la décision du tribunal, y voyant un signal fort pour l’ensemble du secteur. Elle plaide en faveur d’une réglementation plus stricte obligeant les fabricants à respecter des règles contraignantes concernant la réduction du volume des produits. La solution qu’elle propose comprend l’apposition obligatoire d’étiquettes d’avertissement sur les produits dont le volume a été réduit pendant au moins six mois, ainsi qu’une réduction correspondante de la taille de l’emballage.
L’organisation a souligné qu’il ne s’agissait pas du premier cas de « shrinkflation » (réduction du contenu sans modification du prix) de la part de Mondelez, en rappelant que les produits Milka ont été cités à plusieurs reprises comme des exemples d’« emballages trompeurs ». La barre avec le lait alpin a même remporté le titre peu flateur d’« emballage le plus trompeur de 2025 ». Plus tôt cette année, une controverse a éclaté au sujet des œufs de Pâques Milka partiellement remplis, Mondelez l’attribuant à un changement dans le processus de production. Mondelez a répondu en déclarant qu’elle prenait cette décision au sérieux et qu’elle l’examinait attentivement. (fc)
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