Principaux renseignements

• L’armée néerlandaise mène son plus grand exercice militaire depuis vingt ans afin de contrer une agression de type russe.
• Les troupes mettent en pratique les enseignements tirés du champ de bataille ukrainien en matière de drones et de guerre électronique.
• Des manœuvres avancées telles que le « passage en avant des lignes » permettent des transitions de combat continues et fluides entre les brigades.

Dans le nord de l’Allemagne, environ 7 000 militaires néerlandais participent à l’exercice « Fighter Lion », une opération de grande envergure qui se poursuivra jusqu’au début du mois de juillet 2026. Selon les informations du journal Eindhovens Dagblad, il s’agit du plus important exercice militaire organisé par les Pays-Bas depuis deux décennies. Les manœuvres se déroulent principalement dans la région de Bergen-Hohne, en Basse-Saxe, un vaste terrain d’entraînement situé au sud de Hambourg.

Des adversaires fictifs qui se battent comme la Russie

L’entraînement s’appuie sur un scénario fictif mettant en scène une nation agresseuse appelée Murinus. Cet adversaire imite les tactiques russes en traversant l’Oder — la frontière naturelle entre la Pologne et l’Allemagne — et en progressant vers l’ouest en direction de Münster et de Bergen. Pour y faire face, les forces néerlandaises mettent en œuvre des stratégies défensives que l’OTAN considère comme essentielles dans les conflits conventionnels modernes à grande échelle.

La séquence opérationnelle a débuté avec la 13e brigade légère d’Oirschot, qui a réussi à enrayer l’élan de l’ennemi simulé. Par la suite, la 43e brigade mécanisée de Havelte est intervenue avec des blindés lourds pour mettre fin à l’engagement. L’une des innovations majeures de l’exercice de cette année est le « passage en avant des lignes », une manœuvre complexe où le combat est transféré d’une brigade à l’autre sans interruption. Ce passage d’un entraînement séquentiel à des transitions de combat continues reflète les exigences urgentes de la guerre réelle.

Les enseignements tirés de l’Ukraine

L’un des principaux objectifs de l’exercice est l’intégration des enseignements tirés du conflit en Ukraine. Les soldats néerlandais opèrent sous la menace constante de brouillages électroniques et de frappes de drones, un environnement qui n’était pas une priorité dans les exercices de l’OTAN il y a dix ans.

Afin d’offrir une opposition réaliste, l’unité « Tech Dev » — une division spécialisée des Pays-Bas dans la guerre des drones créée en avril 2026 — déploie à la fois des drones d’attaque et de reconnaissance contre les troupes.

Défense contre les drones

L’une des nouveautés les plus marquantes est l’utilisation de tunnels anti-drones. Il s’agit de couloirs recouverts de filets, une tactique mise au point par les forces ukrainiennes pour protéger les véhicules contre les drones kamikazes. En limitant l’angle d’attaque des drones FPV, ces boucliers improvisés suspendus obligent les attaquants à se placer dans des positions où ils sont plus faciles à neutraliser.

En plus de ces tunnels, les soldats utilisent du matériel de fortune, tel que des filets de pêche et des écrans en forme de parapluie, pour se défendre en attendant la mise en place d’équipements permanents.

Le général de corps d’armée des Pays-Bas Jan Swillens a souligné que l’armée néerlandaise se positionne comme un leader de l’OTAN dans la guerre des drones en appliquant directement les données issues des champs de bataille ukrainiens. De plus, afin de minimiser les perturbations pour les civils et l’usure du matériel, le général de brigade Jos Dirkx a mis en avant l’utilisation de simulateurs, permettant aux commandants de piloter des chars et des véhicules blindés via des écrans.

Lieu d’entraînement soigneusement choisi

L’exercice met également l’accent sur la guerre multidomaine, reconnaissant que le combat terrestre est désormais indissociable des affrontements cybernétiques et électromagnétiques. Les troupes s’entraînent à l’invisibilité électromagnétique pour éviter d’être détectées, et les unités de guerre électronique mènent des opérations de brouillage actif. Cela inclut l’utilisation de véhicules blindés de transport de troupes Bushmaster équipés de systèmes permettant de cartographier l’environnement électronique environnant.

La configuration géographique de la simulation est volontairement précise, reflétant les préoccupations défensives réelles de l’OTAN en Europe du Nord. En s’entraînant sur le terrain critique situé entre Bergen et Münster et en se coordonnant avec la 1re division blindée allemande, les forces néerlandaises s’exercent aux structures de commandement et aux défenses territoriales exactes qu’elles mettraient en œuvre lors d’une opération réelle de l’OTAN. (fc)

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