Principaux renseignements
- Les dépenses consacrées aux combustibles fossiles aux États-Unis dépassent désormais celles de la Chine.
- L’expansion des centres de données dédiés à l’IA génère une demande considérable en turbines à gaz.
- Les émissions mondiales de carbone continuent d’augmenter malgré la croissance des énergies vertes.
Pour la première fois depuis des années, les dépenses américaines consacrées aux infrastructures énergétiques liées aux combustibles fossiles devraient dépasser celles de la Chine. Selon les données de l’Agence internationale de l’énergie, les investissements américains dans les centrales à gaz et à charbon devraient s’élever cette année à 50 milliards de dollars (43,8 milliards d’euros), dépassant ainsi les dépenses de la Chine d’environ 3 milliards de dollars (environ 2,6 milliards d’euros). C’est ce qu’indique le Financial Times.
Centres de données dédiés à l’IA font grimper demande en énergie
La reprise financière est principalement alimentée par une hausse explosive de la demande en turbines à gaz, due à l’expansion rapide des centres de données dédiés à l’IA. Les géants de la tech tels que Meta, Amazon et Alphabet se disputent la suprématie dans le secteur de l’IA et ont besoin d’énormes quantités d’électricité pour leurs installations, souvent équivalentes aux besoins d’une grande agglomération. C’est pourquoi de plus en plus d’entreprises optent pour des solutions dites « behind the meter ». Elles produisent ainsi leur propre électricité, ce qui leur permet d’être moins dépendantes du réseau électrique public.
Hausse des coûts
La forte augmentation des dépenses est encore aggravée par la hausse des coûts des équipements. La production ne parvenant pas à suivre la demande soudaine, le prix des turbines à gaz a grimpé en flèche, passant d’environ 800 dollars (700 euros) par kW à plus de 2 500 dollars (2 190 euros). De ce fait, des fabricants tels que GE Vernova et Siemens sont confrontés à d’énormes retards dans leur carnet de commandes ; GE Vernova a fait état, dans son rapport sur le premier trimestre, d’un carnet de commandes total de 18 milliards de dollars (15,8 milliards d’euros).
Influence politique
Ce retour aux énergies fossiles coïncide avec le climat politique instauré par le président américain Donald Trump, qui a réduit les subventions en faveur des énergies vertes et assoupli les réglementations environnementales au profit du secteur des énergies fossiles. Les analystes suggèrent que ces changements de politique ont entravé la transition vers une énergie neutre en carbone. Parallèlement, certains experts affirment que les États-Unis misent principalement sur leurs importantes réserves de gaz naturel pour maintenir la stabilité du réseau électrique. Ce réseau dépend de plus en plus de la production variable de l’énergie éolienne et solaire.
Parallèlement à l’expansion du gaz, la consommation de charbon aux États-Unis a augmenté de 10 pour cent en 2025. Cela s’explique notamment par la hausse de 50 pour cent des prix du gaz, sous l’effet des tensions au Moyen-Orient. Le charbon est ainsi redevenu une alternative moins coûteuse.
Mix énergétique stratégique de la Chine
La Chine continue entre-temps de construire des centrales à charbon, même si leur coût est inférieur à celui des projets américains de turbines à gaz. Parallèlement, le pays est à la pointe dans le domaine des énergies renouvelables. Fin 2025, la Chine disposait d’une capacité solaire d’environ 1,2 térawatt, soit près de la moitié du total mondial.
Les émissions mondiales continuent d’augmenter
Malgré les changements régionaux, le dernier rapport de l’Energy Institute montre que les combustibles fossiles fournissent toujours plus de 80 pour cent de l’énergie mondiale. Les émissions mondiales de CO₂ ont augmenté de 1,1 pour cent en 2025, ce qui a incité des personnalités éminentes du secteur à mettre en garde contre l’urgence d’accélérer l’électrification et d’accroître les investissements mondiaux dans les technologies durables. (lv)
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