Principaux renseignements

• La Belgique doit verser 210 millions d’euros supplémentaires aux organismes de protection sociale en raison de prévisions budgétaires erronées.
• Les réformes des prestations sociales ont poussé bien plus de chômeurs à recourir à l’aide locale que ne l’avait prévu le gouvernement.
• Les dirigeants politiques exigent désormais des changements structurels pour mettre fin au financement de ces « gouffres financiers ».

Le gouvernement belge est contraint d’allouer 210 millions d’euros supplémentaires aux Centres publics d’action sociale (CPAS) en raison de prévisions financières initiales largement erronées. Cette nécessité est apparue lors de l’examen du deuxième ajustement budgétaire 2026 par la commission des finances de la Chambre.

Bien que 300 millions d’euros aient été initialement alloués pour compenser l’impact des réformes des allocations chômage, ces fonds ont été épuisés en seulement neuf mois.

Coûts sous-estimés

La réforme actuelle plafonne la durée des allocations de chômage à deux ans, obligeant les personnes qui restent sans emploi à solliciter un revenu d’insertion auprès des services sociaux locaux. Le ministre du Budget, Vincent Van Peteghem, a admis que l’administration avait sous-estimé les coûts.

Le gouvernement avait prévu que seuls 33 pour cent des personnes éligibles se tourneraient vers les CPAS, mais le nombre réel de demandeurs a largement dépassé cette estimation. De plus, le coût moyen par personne a augmenté et les dépenses ont progressé plus rapidement que prévu.

Critique

Ce déficit budgétaire confirme les avertissements précédents de la Cour des comptes, qui avait qualifié d’irréalistes les projections relatives à la réforme de l’emploi de David Clarinval. Des membres de l’opposition, dont Frédéric Daerden (PS) et Kemal Bilmez (PTB), ont critiqué cette politique, la qualifiant de mal conçue et déconnectée des réalités sociales.

À l’inverse, Xavier Dubois, du parti Les Engagés, a défendu cette mesure, arguant que le gouvernement honore son engagement à soutenir les autorités locales plutôt que de leur faire porter la charge financière.

Pression européenne

Cette augmentation des dépenses a suscité l’inquiétude parmi les libéraux flamands, d’autant plus que le gouvernement peine à finaliser un budget pluriannuel. Alexia Bertrand a mis en évidence un calendrier budgétaire chaotique, soulignant l’absence de soumission d’un budget en bonne et due forme à la Commission européenne et le manque de mesures compensatoires face à la hausse des coûts. Indexation comprise, l’ajustement total s’élève désormais à environ 500 millions d’euros.

Changement structurel

Alors que le Premier ministre Bart De Wever poursuit ses réunions bilatérales avec diverses délégations de partis, le gouvernement subit des pressions pour mettre en œuvre des réformes structurelles significatives. Mathieu Michel, du MR, a mis en garde contre le simple financement de « puits sans fond » sans changement systémique.

Un nouveau rapport au Roi est attendu lundi prochain, tandis que le Premier ministre pourrait convoquer à nouveau le cabinet restreint pour sortir de l’impasse actuelle. (fc)

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