Dans l’actualité. Le canal de Panama est principalement alimenté par un réservoir artificiel, le lac Gatún, qui fournit l’eau nécessaire pour les écluses du canal. Outre le changement climatique, le phénomène El Niño dans le Pacifique Sud entraîne de la chaleur et l’absence de pluie.

• En conséquence, le niveau d’eau du lac Gatún au début de la saison des pluies est nettement inférieur à la moyenne quinquennale.

• Fin juillet, l’autorité responsable avait donc déjà réduit le nombre de passages quotidiens de 37 à 32 et limité également le tirant d’eau autorisé pour les navires de fret.

• Avec une capacité de charge réduite par navire, des files d’attente supplémentaires se sont formées.

• Des photos aériennes montrent qu’environ 250 navires attendent leur tour pour traverser le canal.

Les embouteillages coûtent une fortune aux compagnies maritimes

Perspective. Au cours des dernières années, d’importants travaux d’infrastructure ont considérablement augmenté la capacité des canaux de Panama et de Suez. Ces projets visent à soutenir la croissance du commerce maritime mondial tout en réduisant le temps de transport, la consommation d’énergie et les émissions du secteur.

• Lorsque des problèmes surviennent sur ces voies de circulation cruciales, les coûts peuvent rapidement atteindre des centaines de millions de dollars.

• Les transporteurs de gaz liquéfié et de marchandises sont particulièrement affectés par les temps d’attente au canal de Panama.

• Les porte-conteneurs réservent généralement leur passage des mois à l’avance et ont donc la priorité selon l’autorité du canal.

BL