Principaux renseignements
- La Russie fait désormais voler ses drones Geran à haute altitude pour contourner les défenses ukrainiennes à basse altitude.
- La plupart des systèmes antiaériens actuels ne peuvent pas atteindre ces hauteurs de sept kilomètres.
- Les avions de chasse F-16 constituent la solution la plus durable pour intercepter ces menaces.
Des analystes ukrainiens ont observé un changement dans la manière dont la Russie déploie ses drones à réaction Geran-4 et Geran-5.
Grande altitude
Contrairement à la méthode habituelle consistant à voler à basse altitude pour se dissimuler derrière le relief, ces appareils montent désormais à des altitudes comprises entre cinq et sept kilomètres.
Bien que cela les rende facilement détectables au radar, l’objectif principal est de voler au-dessus des limites opérationnelles de nombreuses installations de défense ukrainiennes.
Défenses à basse altitude
Depuis 2022, l’armée ukrainienne a massivement investi dans la neutralisation des menaces à basse altitude. Des unités mobiles équipées de mitrailleuses peuvent neutraliser des cibles à 200 mètres, tandis que l’artillerie antiaérienne et les drones intercepteurs visent des cibles situées à quelques kilomètres d’altitude.
Cependant, dès qu’un drone atteint sept kilomètres d’altitude, une grande partie de ces défenses devient inefficace. Plus précisément, les systèmes Gepard et Skyranger 35 sont limités respectivement à environ 3,5 et 4 kilomètres. De même, les systèmes de missiles portables comme le Stinger et le Piorun ne peuvent pas atteindre de telles altitudes, et même le Mistral 3 plafonne à six kilomètres.
Défense sol-air
Plusieurs plates-formes sol-air de plus grande taille peinent également à atteindre ces altitudes. L’Osa-AKM et le Strela-10 ont des plafonds de cinq et 3,5 kilomètres, tandis que l’IRIS-T SLS n’atteint que six kilomètres.
De plus, les missiles Frankenburg Mark 1 lancés depuis le sol sont conçus pour des cibles situées à des altitudes bien plus basses, généralement inférieures à 1,5 kilomètre. Les drones intercepteurs sont également confrontés à des défis physiques à ces altitudes, car monter à sept kilomètres est difficile et la raréfaction de l’air réduit l’efficacité des hélices.
À la recherche de solutions durables
Pour y remédier, l’Ukraine doit s’appuyer sur des moyens plus avancés de moyenne à longue portée, tels que les systèmes Buk, IRIS-T SLM ou FrankensAM utilisant des missiles RIM-7. Cependant, l’utilisation de ces stocks de missiles coûteux et limités contre des drones relativement bon marché n’est pas viable financièrement.
Par conséquent, les spécialistes ukrainiens estiment que les avions de chasse F-16 constituent la solution la plus rentable, en particulier lorsqu’ils sont équipés de roquettes APKWS. Le recours à des missiles air-air haut de gamme comme l’AIM-9 est déconseillé, car ceux-ci sont plus rares et plus coûteux que les drones qu’ils sont censés détruire. (fc)
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