Principaux renseignements
- La campagne « North Star » menée par les États-Unis vise à optimiser les chaînes d’approvisionnement afin d’assurer le maintien en état des flottes de bombardiers B-1 et B-52.
- La logistique stratégique a permis de réduire le nombre de pénuries de pièces détachées pour les B-1 de 450 à 160.
- De vastes programmes de modernisation permettent de mettre à niveau les moteurs, les radars et l’armement des B-52 afin de garantir la supériorité mondiale.
L’armée de l’air américaine a lancé la campagne « North Star Readiness » afin de renforcer la capacité opérationnelle de ses flottes de bombardiers B-1 Lancer et B-52 Stratofortress. Gérée dans le cadre d’un partenariat entre l’Agence logistique de la Défense (DLA), le Commandement du matériel de l’armée de l’air (AFMC) et le Commandement des frappes mondiales de l’armée de l’air (AGSC), cette stratégie vise à maintenir la viabilité de la flotte pendant la mise en œuvre de divers efforts de modernisation.
Parallèlement, l’armée de l’air s’efforce de maintenir la préparation au combat de ses bombardiers furtifs B-2 Spirit.
Optimisation de la chaîne d’approvisionnement
Pour atteindre ces objectifs, l’initiative « North Star » synchronise l’ingénierie, la maintenance et la logistique entre plusieurs commandements afin d’optimiser la chaîne d’approvisionnement en pièces de rechange. En affinant ces processus, l’armée de l’air entend mener à bien plus efficacement les tâches essentielles de soutien et les mises à niveau techniques, maximisant ainsi la capacité opérationnelle de ces appareils.
Plus précisément, le programme donne la priorité à l’acquisition rapide de composants avioniques et structurels pour le B-1B Lancer, ce qui permet également d’établir des calendriers de maintenance en centre de maintenance plus efficaces.
Le B-1 Lancer reste un élément important
La flotte de B-1 Lancer a été confrontée à des défis importants en raison des coûts élevés liés à l’entretien de sa conception à ailes à géométrie variable et de la dégradation physique causée par de nombreux déploiements de combat au cours des vingt dernières années. Actuellement, la flotte en service compte 46 bombardiers, auxquels s’ajoutent quatre appareils entreposés en Arizona et disponibles pour une remise en service.
Un exemple récent de cette remise en service a eu lieu en mai, lorsque le Complexe logistique aérien d’Oklahoma City a remis en service un appareil entreposé. Le Commandement des frappes mondiales (Global Strike Command) indique que le programme North Star a déjà réduit le nombre de pénuries de pièces affectant les missions de plus de 450 à environ 160, permettant ainsi de passer d’une gestion de crise à une maintenance proactive jusqu’à l’entrée en service du B-21 Raider.
Modernisation du B-52 Stratofortress
Parallèlement à ces efforts, la flotte vieillissante de B-52 Stratofortress fait l’objet d’une révision complète comprenant 13 programmes de modernisation distincts. Parmi les principales améliorations figurent l’installation du radar AN/APQ-188 et le remplacement des anciens moteurs Pratt & Whitney par de nouveaux Rolls-Royce F130.
D’autres améliorations portent sur les systèmes de communication sécurisés, la mise à jour des écrans du poste de pilotage, les liaisons de données tactiques et l’intégration du missile de croisière à longue portée AGM-181.
Assurer la supériorité
Le général S.L. Davis, chef du Global Strike Command, a souligné qu’en combinant ces améliorations des plateformes avec un soutien logistique renforcé, les États-Unis démontrent à la communauté internationale que leurs capacités de frappe à longue portée restent supérieures et durables. (fc)
Suivez également Business AM sur Google Actualités
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !
