Principaux renseignements

• La Belgique supprime le jour de fermeture obligatoire pour les commerces de détail.
• La législation du travail continue de restreindre les effectifs le dimanche après-midi.
• Les magasins locaux peuvent ne pas appliquer les horaires prolongés en raison de la faible fréquentation en soirée.

À compter du 13 août, le gouvernement belge supprime le jour de fermeture obligatoire pour les commerces de détail. Selon le cabinet de la ministre Eléonore Simonet, les supermarchés et les grands magasins disposeront désormais de la flexibilité juridique nécessaire pour ouvrir sept jours sur sept, avec des horaires autorisés allant de 8 h à 21 h tous les jours. Ce changement, officiellement publié au Journal officiel belge, concrétise une promesse du gouvernement De Wever visant à moderniser des réglementations obsolètes et à mieux répondre aux exigences actuelles des consommateurs en matière de commodité.

Lundi matin

Bien que la loi autorise une flexibilité totale, les experts du secteur estiment que l’impact principal se fera sentir le lundi matin. Auparavant, l’obligation d’une fermeture continue de 24 heures contraignait de nombreux commerces à rester fermés du dimanche après-midi jusqu’au lundi midi.

Luc Ardies, de Buurtsuper.be, note sur De Standaard que les commerçants indépendants seront désormais plus enclins à ouvrir tôt le lundi afin de rester compétitifs face aux grandes chaînes qui sont déjà ouvertes le dimanche.

Complexités liées au droit du travail

Cependant, plusieurs obstacles subsistent concernant l’ouverture le dimanche après-midi. La législation du travail n’ayant pas été mise à jour parallèlement à la réglementation du commerce de détail, l’emploi de personnel le dimanche après-midi est généralement interdit. Bien que certains commerçants ignorent ces règles ou exercent leur activité dans des zones touristiques désignées comme Genk et Maasmechelen, d’autres sont limités par des contraintes de personnel.

Le ministre David Clarinval a l’intention de discuter de ces questions liées au droit du travail avec le secteur du commerce de détail après l’été, bien qu’aucune refonte législative formelle ne soit actuellement prévue.

Tout le monde n’est pas aussi enthousiaste

De plus, de nombreux commerçants sont sceptiques quant à l’intérêt de rester ouverts jusqu’à 21 h tous les soirs. Certains gérants font valoir que la fréquentation diminue considérablement après 20 h, rendant l’allongement des horaires financièrement non viable dans les quartiers résidentiels. Alors que les zones touristiques très fréquentées et les régions côtières devraient adopter ces horaires prolongés, de nombreux commerces de proximité conserveront leurs horaires traditionnels.

Les réactions des entreprises face à ce changement sont mitigées. Carrefour Belgique a déclaré ne pas avoir l’intention, pour l’instant, de prolonger ses propres horaires, bien que ses franchisés soient libres de le faire. De même, Albert Heijn Belgique reporte toute décision concernant les changements d’horaires jusqu’après les vacances d’été. (fc)

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