Principaux renseignements

• Les Pays-Bas rejoignent un programme américain visant à développer des drones de pointe, baptisé « Collaborative Combat Aircraft » (CCA).
• Cette participation permettra d’accélérer le développement néerlandais de systèmes autonomes en offrant un accès à des connaissances et à des données précieuses.
• En s’impliquant dès les premières phases du programme CCA, les Pays-Bas pourront prendre des décisions éclairées concernant leurs futurs achats d’avions de combat sans pilote.

Le ministère néerlandais de la Défense s’apprête à rejoindre officiellement un programme mené par les États-Unis et axé sur le développement de véhicules aériens sans pilote avancés, connu sous le nom de Collaborative Combat Aircraft (CCA). Cette décision fait suite à une déclaration d’intention signée en octobre. Les Pays-Bas et les États-Unis devraient conclure un accord définitif le 8 avril. C’est ce qu’annonce un communiqué du ministère néerlandais de la Défense.

Tirer parti de l’expertise

En participant à ce programme, les Pays-Bas souhaitent tirer parti de cette initiative pour accélérer leur propre développement de systèmes autonomes. Le ministère de la Défense, en collaboration avec les instituts de recherche TNO et NLR, aura accès aux connaissances et aux données précieuses issues du programme. Cette collaboration devrait également faciliter l’intégration de ces systèmes sans pilote aux avions de combat néerlandais existants, tels que le F-35.

Achats futurs

Les programmes de coopération européens dans ce domaine se concentrent actuellement principalement sur la prochaine génération d’avions de combat pilotés. Ils n’offrent pas encore de possibilités comparables de participation au développement d’avions de combat sans pilote.

Le secrétaire d’État à la Défense, Derk Boswijk, a souligné l’avantage stratégique d’une participation précoce au programme CCA. Il a insisté sur le fait que ces systèmes sans pilote « intelligents » deviennent de plus en plus essentiels pour les forces armées modernes, et que rejoindre ce programme de pointe permettra aux Pays-Bas de prendre des décisions éclairées concernant leurs futures acquisitions.

Avantages potentiels

À ce stade, les Pays-Bas ne sont pas tenus d’acquérir une plateforme aérienne sans pilote spécifique. Une éventuelle décision d’achat sera prise ultérieurement et il n’y a aucune obligation d’acquérir un système américain. Le ministère a fait remarquer que l’intégration d’avions sans pilote peut considérablement accroître les capacités des avions de combat pilotés tels que le F-35. Ces systèmes offrent une portée de capteurs étendue, une capacité d’armement accrue et la possibilité d’entreprendre des missions plus risquées. De plus, leur production est plus rapide et plus rentable que celle des aéronefs traditionnels pilotés.

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