Principaux renseignements
- Le médicament expérimental daraxonrasib double presque la survie médiane des patients atteints d’un cancer avancé du pancréas.
- Le médicament cible avec succès des protéines mutées auparavant « non traitables » pour stopper la croissance tumorale.
- L’examen accéléré par la FDA élargit l’accès des patients à le traitement prolongeant la vie.
Un essai clinique révolutionnaire a révélé qu’un médicament expérimental, le daraxonrasib, prolongeait considérablement la vie des patients atteints d’un cancer du pancréas avancé.
L’étude, récemment publiée dans le New England Journal of Medicine et présentée lors de la conférence de l’American Society for Clinical Oncology, portait sur 500 personnes atteintes d’un cancer métastatique qui ne répondaient plus aux traitements traditionnels.
Protéines « non traitables »
Le médicament agit en bloquant une protéine mutée qui favorise le développement tumoral – une cible biologique qui était restée hors de portée de la science médicale pendant des décennies.
Plus précisément, le médicament utilise un adhésif moléculaire pour se lier à divers sous-types de mutations KRAS de la famille des gènes RAS, qui régulent généralement la croissance cellulaire. Selon le Dr Zev Wainberg de l’UCLA, bien que ce médicament ne soit pas un remède, sa capacité à cibler ces protéines auparavant « non traitables » représente une avancée majeure dans le traitement.
Résultats
Les résultats de l’essai ont montré un contraste frappant dans les taux de survie. Les patients recevant les comprimés quotidiens ont survécu en moyenne 13,2 mois, soit près du double de la période de survie de 6,7 mois observée chez ceux ayant reçu une chimiothérapie. Au-delà de l’allongement de la durée de vie, les participants ont fait état d’une meilleure qualité de vie et d’une réduction de la douleur, beaucoup d’entre eux ayant poursuivi le traitement plus longtemps que le groupe sous chimiothérapie.
Le Dr Brian Wolpin, du Dana-Farber Cancer Institute, a suggéré que ce médicament pourrait devenir la nouvelle référence pour le traitement des cas métastatiques déjà traités, et il a noté que des recherches futures détermineront s’il peut être utilisé plus tôt pour réduire suffisamment les tumeurs afin de rendre la chirurgie possible.
Examen par la FDA
Bien que certains patients aient souffert d’aphtes ou d’éruptions cutanées sévères, le profil global des effets secondaires était moins intense que celui de la chimiothérapie traditionnelle. En raison de les résultats prometteurs, la FDA accélère son processus d’examen et autorise un « accès élargi » pour les patients éligibles.
Le cancer du pancréas est notoirement mortel en raison de la difficulté de son dépistage précoce, avec un taux de survie à cinq ans de seulement 13 pour cent. Comme la maladie a historiquement résisté à de nombreuses alternatives de chimiothérapie, des experts tels que le Dr Andrew Coveler du Fred Hutchinson Cancer Center estiment que la nouvelle approche marque un tournant fondamental dans le traitement.
Avenir du traitement du cancer
Pour l’avenir, les chercheurs étudient si le médicament est plus efficace contre des sous-types de protéines spécifiques. Parallèlement, d’autres stratégies innovantes sont explorées, notamment des vaccins qui entraînent le système immunitaire à identifier les protéines mutées afin d’empêcher le cancer de réapparaître après une intervention chirurgicale. (fc)
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