Principaux renseignements
- Les citoyens de l’UE accumulent davantage d’argent liquide malgré l’essor des paiements mobiles.
- L’instabilité géopolitique et les cybermenaces alimentent la demande de liquidités d’urgence.
- La monnaie physique reste essentielle pour la sécurité nationale et l’inclusion sociale.
Malgré la prédominance des paiements mobiles, le volume de monnaie physique au sein de l’Union européenne est en hausse. C’est ce qu’écrite The Guardian. Selon Philip Lane, économiste en chef de la Banque centrale européenne (BCE), il existe une contradiction notable : alors que l’utilisation des billets pour les achats quotidiens est en baisse, le montant total d’argent liquide détenu par le public augmente.
Les données indiquent que la valeur des billets en circulation est passée de 1 milliard d’euros en 2016 à 1,6 milliard d’euros en juin 2026.
Situations d’urgence
Cette tendance s’explique en grande partie par l’inquiétude croissante du public face aux conflits géopolitiques, aux cybermenaces et aux catastrophes naturelles. Les récentes inondations et incendies de forêt catastrophiques en Espagne et en France, ainsi que les craintes de défaillances des infrastructures numériques, ont incité les citoyens à accorder la priorité à la préparation aux situations d’urgence.
En conséquence, il a été conseillé aux habitants en 2025 de se constituer un kit de survie pour 72 heures contenant des produits de première nécessité tels que de l’eau et des denrées non périssables, en veillant tout particulièrement à y inclure des espèces.
Atténuer les vulnérabilités numériques
Les experts estiment que la crainte des cyberattaques – à l’image de celle qui a paralysé le système de commande en ligne de Marks & Spencer – a renforcé la nécessité de disposer de moyens de paiement non numériques.
Plusieurs pays, dont l’Allemagne, la Suède, les Pays-Bas, l’Autriche et la Finlande, ont officiellement recommandé aux ménages de conserver entre 70 et 100 euros pour couvrir leurs dépenses essentielles en cas de panne des systèmes de paiement électroniques. Les tendances actuelles montrent que le billet de 50 euros est la coupure la plus répandue, suivie par celle de 100 euros.
Valeur sociale de la monnaie physique
Au-delà de la gestion de crise, les universitaires soulignent l’importance sociale plus large de l’argent physique. La professeure Olive McCarthy, de l’University College Cork, met en garde dans The Guardian contre le fait que considérer l’argent liquide comme une simple solution de secours pourrait conduire à sa disparition à terme.
Elle fait valoir que le maintien de l’habitude d’utiliser de l’argent liquide est essentiel pour l’inclusion financière, en particulier pour les personnes âgées, celles qui n’ont pas accès au numérique ou les victimes de violences conjugales qui ont besoin d’autonomie financière. En outre, elle note que l’argent liquide reste un outil pédagogique efficace pour apprendre aux enfants à gérer leur budget.
Sécuriser les infrastructures nationales
La BCE considère actuellement les billets de banque comme un élément fondamental de la sécurité nationale et de la préparation aux catastrophes. À l’appui de cette position, Philip Lane a souligné la nécessité de cadres juridiques garantissant que les distributeurs automatiques de billets restent accessibles et disponibles dans les centres-villes de toute l’UE, afin de préserver la confidentialité et la fiabilité de l’argent liquide.
(at)
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