Principaux renseignements

• Le faible niveau des réserves d’énergie oblige les États membres de l’UE à réduire leur consommation hivernale.
• L’instabilité géopolitique dans la région du Golfe pèse lourdement sur l’approvisionnement en gaz.
• Des membres de la Commission européenne proposent de réduire les objectifs obligatoires de stockage afin de réduire les coûts.

À la veille d’une réunion informelle du Conseil « Énergie » à Dublin, le responsable de l’énergie à la Commission européenne, Dan Jørgensen, a alerté les États membres sur l’état précaire des réserves énergétiques.

Réserves en baisse

Il a averti les ministres nationaux que les stocks de gaz et d’électricité avaient entamé la saison de chauffage à des niveaux nettement inférieurs aux normes historiques, ce qui l’a conduit à appeler les pays à envisager des stratégies visant à réduire la consommation d’énergie au cours des prochains mois.

Cette demande fait suite à une période de reconstitution des stocks estivale atone et à une flambée des coûts énergétiques. Fin septembre, le niveau de stockage de gaz dans l’UE avait atteint environ 70 pour cent, soit une baisse d’environ 12 points de pourcentage par rapport à la même période en 2025. De plus, l’indice de référence néerlandais TTF a vu ses prix grimper à environ 72 € par MWh, ce qui représente une hausse substantielle suite aux tensions géopolitiques et aux frappes contre les infrastructures iraniennes en février.

Réduire la consommation

Bien que le commissaire Jørgensen ait évité d’imposer des objectifs spécifiques — soulignant qu’il n’y a actuellement aucune menace immédiate pour la chaîne d’approvisionnement —, il a suggéré diverses mesures non contraignantes. Celles-ci comprennent la réduction de la consommation d’électricité pendant les heures de pointe en soirée afin de diminuer la dépendance vis-à-vis des centrales électriques au gaz, l’utilisation de compteurs intelligents pour gérer la demande et la limitation du chauffage dans les espaces publics.

Il a également recommandé d’interdire le chauffage extérieur et de réduire l’intensité de l’éclairage public pendant la nuit, estimant que les succès obtenus de manière volontaire lors de la crise énergétique de 2022 devraient servir de modèle.

Le débat sur les objectifs de stockage

Une partie importante de la proposition du commissaire porte sur la flexibilité réglementaire en matière de stockage. Il a suggéré aux ministres d’abaisser l’objectif obligatoire de remplissage de 90 pour cent à 80 pour cent.

En tirant parti des lacunes juridiques existantes en cas de conditions de marché difficiles, l’UE pourrait réduire la prime versée pour remplir les réserves sur un marché tendu. Cependant, cela crée un risque physique, car des réserves plus faibles accroissent la dépendance de l’Europe vis-à-vis des importations en temps réel pendant l’hiver, ce qui coïncide avec une forte concurrence des marchés asiatiques.

Instabilité géopolitique et embargo russe

Les tensions actuelles sur l’offre sont largement attribuées à l’instabilité dans la région du Golfe. À la suite d’une attaque iranienne contre le complexe de Ras Laffan et d’une déclaration de force majeure par QatarEnergy, les dommages causés aux infrastructures devraient persister pendant plusieurs années.

Cette situation survient alors que l’Europe procède à une suppression progressive et agressive de l’énergie russe, avec une interdiction totale des importations par gazoduc et de GNL en provenance de Russie prévue pour 2027. Bien qu’il existe une « soupape de sécurité » temporaire permettant de suspendre cette interdiction en cas d’urgence, celle-ci n’a encore jamais été mise à l’épreuve.

Perspectives en matière de sécurité énergétique

Concernant l’aide financière visant à limiter la facture des consommateurs, Jørgensen a appelé à la prudence. Il a averti que des interventions sur les prix mal mises en œuvre pourraient involontairement faire grimper la consommation d’énergie, fausser le marché intérieur de l’UE et répercuter les coûts sur d’autres États membres.

Alors que la présidence irlandaise anime des discussions sur la sécurité énergétique et l’accessibilité financière, la Commission soutient que l’UE est mieux armée que les années précédentes grâce à l’augmentation des capacités d’importation de GNL et à la progression des énergies renouvelables. Il reste désormais à voir si les ministres nationaux partagent cet optimisme ou s’ils imposeront des exigences plus strictes aux consommateurs avant l’arrivée de l’hiver. (fc)

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