Principaux renseignements

• L’Italie a proposé d’accorder un statut d’observateur à l’Allemagne afin de faciliter son éventuelle adhésion au GCAP.
• L’Allemagne dispose du plus gros budget de défense de l’UE, mais risque de retarder le calendrier du programme.
• Le Royaume-Uni reste ouverte à un élargissement à condition que le calendrier de livraison de l’avion furtif soit maintenu.

L’Italie a officiellement suggéré que l’Allemagne se voie accorder le statut d’observateur au sein du Global Combat Air Programme (GCAP), un projet commun avec le Japon et le Royaume-Uni visant à créer un avion furtif de sixième génération d’ici le milieu des années 2030. C’est ce qu’indique le Financial Times. Cette initiative vient contredire les informations selon lesquelles Rome bloquerait activement l’entrée de Berlin dans cette initiative.

Devenir membre

Le ministère italien de la Défense a précisé que sa proposition de statut d’observateur se voulait un pont stratégique vers une adhésion à part entière. En amorçant une période de partage d’informations, Rome estime que le processus d’intégration peut être accéléré sans entraver la dynamique actuelle du programme.

Le ministère a explicitement démenti les allégations selon lesquelles cet arrangement viserait à restreindre de manière permanente l’influence de l’Allemagne ou à l’exclure du développement de l’avion.

Crainte d’un retard

Ce débat fait suite à la décision de l’Allemagne d’abandonner son précédent projet d’avion de chasse avec la France. Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a indiqué qu’une décision finale concernant le GCAP serait prise d’ici fin mars. Alors que l’Allemagne dispose du plus gros budget de défense de l’Union européenne — ce qui offre des avantages financiers significatifs et un potentiel d’augmentation des commandes —, l’Italie et le Japon ont exprimé des réserves.

Ces partenaires craignent que l’ajout d’un quatrième membre à une opération aussi complexe n’entraîne des retards et ne dilue les opportunités industrielles offertes à leurs propres entreprises aérospatiales nationales.

Le Royaume-Uni souhaite associer l’Allemagne

Du point de vue britannique, le ministère de la Défense a déclaré qu’il restait ouvert à l’idée d’étudier l’inclusion d’autres pays, à condition que de telles mesures ne compromettent pas le calendrier de livraison. Les responsables britanniques ont souligné que, bien qu’ils maintiennent le dialogue avec Berlin, la priorité reste le partenariat existant.

Autres voies possibles pour l’Allemagne

Si l’offre du GCAP venait à échouer, l’Allemagne envisage d’autres alternatives. L’une d’elles consiste en une nouvelle collaboration menée par Airbus et d’autres entités européennes, visant les années 2040. Par ailleurs, Berlin et l’Espagne ont exploré des alliances potentielles avec la Suède, bien que l’instabilité politique à Stockholm ait compliqué ces négociations. (fc)

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