Principaux renseignements
- Boeing développe le chasseur furtif F-47 afin d’assurer la suprématie aérienne des États-Unis dans la région indo-pacifique.
- Son autonomie accrue et son architecture ouverte lui confèrent une capacité de survie supérieure et permettent des mises à jour technologiques rapides.
- Les coûts d’acquisition élevés pourraient remettre en cause le projet de l’armée de l’air visant à acquérir 185 appareils.
Afin d’assurer leur suprématie aérienne face à la Chine dans la région indo-pacifique, les États-Unis développent le chasseur furtif de sixième génération F-47. Conçu pour succéder au F-22, cet appareil privilégie une autonomie opérationnelle accrue, une capacité de survie renforcée et un processus simplifié de mises à jour technologiques.
Boeing s’est vu attribuer le contrat de fabrication et d’ingénierie en mars 2025, l’objectif initial de premier vol étant fixé à 2028, bien que ce calendrier reste soumis à des jalons techniques et aux résultats des essais.
Conçu pour l’océan Pacifique
Le F-47 est un élément central de l’initiative « Next Generation Air Dominance », une stratégie plus large qui intègre des outils avancés de guerre électronique et des avions pilotés opérant en tandem avec des drones « Collaborative Combat Aircraft ».
Avec une vitesse prévue dépassant Mach 2 et un rayon d’action supérieur à 1 850 kilomètres, cet avion est spécialement conçu pour les vastes distances du Pacifique. Une telle autonomie offre aux responsables militaires des options de stationnement plus polyvalentes et réduit la dépendance au ravitaillement en vol, ce qui est essentiel compte tenu de la vulnérabilité des avions ravitailleurs dans les zones de conflit.
Furtivité
Pour faire face à la menace que représentent les défenses aériennes sophistiquées et les missiles à longue portée de la Chine, le F-47 intègre des caractéristiques de furtivité supérieures, associées à des systèmes de mission intégrés et à des capteurs haut de gamme afin de minimiser le risque de détection.
Contrairement aux générations précédentes, où les mises à niveau étaient souvent lentes et compliquées, le F-47 utilise une architecture de systèmes ouverte. Ce cadre permet l’intégration rapide de nouveaux logiciels et matériels, évitant ainsi les cycles de modernisation prolongés observés avec le F-35A et le F-22.
Boeing
Le rôle de Boeing dans l’aviation de nouvelle génération s’étend également à la Marine. L’entreprise a été sélectionnée le 29 septembre par le ministère de la Guerre pour développer le F/A-XX. Ce chasseur embarqué remplacera le F/A-18 Super Hornet, et Boeing a déjà décroché un premier contrat de plusieurs milliards de dollars pour sa production.
Pour soutenir ces projets, Boeing construit à Saint-Louis une usine de production gigantesque, hautement sécurisée et entièrement numérique, qu’elle présente comme l’installation aérospatiale la plus avancée du pays.
Préoccupations financières
Bien que le nombre exact d’appareils devant être mis en service ne soit pas officiellement confirmé, certains rapports indiquent que l’armée de l’air a l’intention d’acquérir au moins 185 unités. Cependant, le projet fait l’objet d’une attention particulière en raison de son coût élevé, certaines estimations suggérant que chaque avion pourrait dépasser les 300 millions de dollars, une hausse significative par rapport au coût d’environ 80 millions de dollars d’un F-35A. (fc)
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