Principaux renseignements
- L’armée américaine s’entraîne à procéder à des inhumations temporaires massives afin de se préparer à des conflits de haute intensité.
- Des équipements et des protocoles modernisés permettent l’inhumation de milliers de dépouilles en moins de 24 heures.
- Des rites aumôniers spécialisés garantissent que tous les soldats tombés au combat bénéficient d’un traitement digne, quelle que soit leur confession.
L’armée américaine a lancé des entraînements à l’inhumation massive de militaires tombés au combat dans des fosses communes temporaires sur le champ de bataille, une pratique qui n’avait plus été utilisée à grande échelle depuis la guerre de Corée. Récemment, des militaires ont mené des exercices similaires en Suède.
Menés à Fort Bragg, en Caroline du Nord, ces exercices impliquent la 20e brigade du génie et le 3e commandement de soutien du corps d’armée. L’objectif est de mettre en place des protocoles efficaces pour la conservation des dépouilles dans le cadre de conflits de haute intensité où l’évacuation rapide des corps — une capacité standard lors des guerres en Irak et en Afghanistan grâce à la suprématie aérienne — pourrait ne plus être possible.
Opération Dragon Covenant
Connue sous le nom d’opération « Dragon Covenant », cette manœuvre s’est concentrée sur les aspects techniques et médico-légaux des inhumations provisoires. À l’aide de restes factices, les ingénieurs ont testé l’utilisation d’engins lourds afin de s’assurer que les corps soient enterrés sans être endommagés, ce qui permettra leur récupération ultérieure et leur rapatriement auprès de leurs familles.
Le sergent-chef Delbert Ruede a souligné à Army Times que cette approche scientifique évite aux militaires d’avoir à improviser en cas de crise, garantissant ainsi que les soldats tombés au combat soient pris en charge de manière systématique et avec respect.
Bulldozers
Les exercices ont mis en évidence la nécessité de mettre à jour la doctrine militaire officielle. Par exemple, les directives existantes concernant l’espacement entre les rangées de tombes se sont avérées trop étroites pour les bulldozers modernes, ce qui risquerait d’entraîner la destruction accidentelle des tombes.
En remplaçant les pelles rétrocaveuses standard par des bulldozers D6, l’armée a considérablement accru son efficacité ; les opérateurs pouvaient ainsi préparer un espace pouvant accueillir 20 dépouilles en environ 75 minutes. En fonctionnement continu, une seule compagnie du génie pourrait potentiellement enterrer 2 400 corps en l’espace de 24 heures.
Accompagnement spirituel
Au-delà des défis logistiques, l’armée répond aux exigences spirituelles et éthiques liées aux événements entraînant des pertes massives. L’intensité des combats empêchant la célébration de rites funéraires individualisés ou la détermination de la confession religieuse spécifique d’un soldat, les aumôniers ont élaboré un protocole visant à consacrer l’ensemble du site d’inhumation.
Cela garantit que tous les militaires décédés sont traités avec dignité et honneur, conformément aux normes militaires internes et aux Conventions de Genève, qui imposent l’enregistrement des données d’identification de toutes les victimes, y compris les combattants ennemis.
Préférence concernant l’évacuation des dépouilles
Bien que l’armée américaine accorde la priorité à l’évacuation immédiate des dépouilles, les directives interarmées autorisent l’inhumation temporaire en cas de danger extrême, d’absence de moyens de transport ou d’utilisation d’armes CBRN. Ce cycle de formation se poursuivra avec la prochaine phase prévue au printemps 2027, qui intégrera les installations médicales et les mesures de sécurité dans le processus de gestion des défunts. (fc)
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