Principaux renseignements
- La DLA a alloué 2 milliards de dollars (1,7 milliard d’euros) pour garantir l’approvisionnement en matières premières essentielles destinées au stock de défense nationale des États-Unis.
- Des investissements stratégiques incitent les entreprises nationales à produire des minéraux indispensables à la sécurité nationale.
- Le manque de données empêche le Pentagone de prévoir les pénuries concernant la moitié de ses matériaux essentiels.
Afin de renforcer la réserve nationale de défense, l’Agence logistique de la Défense (DLA) a alloué 2 milliards de dollars à l’acquisition de matières premières vitales au cours de l’exercice budgétaire 2026, qui s’étend d’octobre 2025 à septembre 2026. Ces réserves sont destinées à être utilisées en cas de crise nationale, lorsque les marchés commerciaux ne peuvent pas fournir des quantités suffisantes de ressources nécessaires.
Si l’agence a confirmé le plafond de dépenses, elle n’a toutefois pas divulgué les quantités précises, les fournisseurs ni le montant exact déjà déboursé par rapport aux fonds affectés à des engagements futurs.
Matières premières essentielles
Selon Eric Mata, responsable de la division « Matériaux stratégiques » de la DLA, ces investissements servent souvent de « signaux de demande ciblés ». En garantissant un certain volume d’activité, le gouvernement encourage les entreprises nationales à lancer ou à accroître la production de minéraux qui, sans cela, seraient difficiles à se procurer ou soumis à des chaînes d’approvisionnement mondiales instables.
Ces matériaux — qui peuvent être obtenus par extraction minière, raffinage ou recyclage — sont essentiels pour des secteurs tels que l’espace, le maritime, les communications et les munitions. Parmi les actifs stockés, on trouve notamment des lingots de germanium, du ferromanganèse et de grandes quantités d’étain. Toutefois, ces réserves sont strictement contrôlées et ne peuvent être débloquées qu’en cas de déclaration officielle de guerre ou sur ordre du sous-secrétaire à la Guerre.
Fonds de transaction des stocks de défense nationale
La capacité financière nécessaire à ces acquisitions s’est considérablement accrue suite à l’adoption de la loi « One Big Beautiful Bill Act » en juillet 2025. Cette législation a porté le Fonds de transaction des stocks de défense nationale à 2 milliards de dollars, contre un solde précédent d’environ 958 millions de dollars, et a alloué 5 milliards de dollars supplémentaires au Fonds de la base industrielle afin de renforcer les réseaux d’approvisionnement en minéraux.
Elmet Technologies
Une part importante de l’activité récente concerne Elmet Technologies. En septembre, l’entreprise a décroché un contrat portant sur du tungstate de sodium et des minerais de tungstène, valable jusqu’en 2031. S’agissant d’un accord de livraison indéterminée, le montant global de 2 milliards de dollars indiqué par la DLA représente un plafond maximal plutôt qu’un paiement garanti, seuls 150 millions de dollars étant actuellement assurés pour cette transaction spécifique.
Par ailleurs, le ministère de la Guerre a investi 450 millions de dollars dans la société mère d’Elmet afin de stimuler la production nationale de tungstène, et la DLA a attribué à l’entreprise 36 millions de dollars supplémentaires pour des produits à base de tungstène et de molybdène.
Objectifs d’approvisionnement
Parmi les autres initiatives notables en matière d’approvisionnement, on peut citer un accord potentiel de 245 millions de dollars avec United States Antimony Corp. portant sur des lingots métalliques, ainsi que des projets annoncés visant à consacrer jusqu’à 1 milliard de dollars au scandium, au tantale et au cobalt.
Malgré ces mesures de dépenses ambitieuses, les capacités de planification de l’agence ont été passées au crible. Un rapport du Government Accountability Office (GAO) publié en 2024 a mis en évidence un manque critique de données, soulignant que le Pentagone ne disposait pas des informations nécessaires pour prévoir avec précision les pénuries concernant près de 50 pour cent des matériaux jugés essentiels à la sécurité nationale. (fc)
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