Principaux renseignements
- Le nouveau sous-marin britannique HMS Agamemnon entamera ses essais en mer d’ici fin 2026.
- Pour des raisons de sécurité nationale, la date définitive de mise en service reste confidentielle.
- Ces sous-marins à propulsion nucléaire offrent au Royaume-Uni des capacités essentielles en matière de frappe et de renseignement.
Le ministère de la Défense a annoncé que le HMS Agamemnon, sixième sous-marin d’attaque de la classe Astute, achève actuellement sa phase de mise en service. Selon une réponse fournie à une question parlementaire posée par le député libéral-démocrate James MacCleary, le sous-marin devrait quitter Barrow-in-Furness d’ici la fin de l’année 2026 pour effectuer ses essais en mer.
Pas de date précise
Dans sa réponse, Luke Pollard, ministre chargé de la préparation à la défense et de l’industrie, a souligné la collaboration avec les partenaires industriels pour respecter cette échéance. Bien que la date de départ soit clairement établie, M. Pollard a refusé de fournir un calendrier précis concernant la date à laquelle le sous-marin atteindra sa pleine capacité opérationnelle, invoquant des raisons de sécurité nationale.
Ce secret est courant au sein de la Royal Navy, qui garde confidentiels l’état de préparation opérationnelle, les calendriers d’entraînement et les schémas de patrouille de sa flotte sous-marine.
Classe Astute
Construite par BAE Systems, la classe Astute a été développée pour succéder à la classe Trafalgar. Ces sous-marins à propulsion nucléaire sont équipés pour des missions à fort impact, embarquant à la fois des missiles d’attaque terrestre Tomahawk et des torpilles lourdes Spearfish.
Le HMS Agamemnon vient s’ajouter aux cinq navires déjà en service — le HMS Astute, le HMS Ambush, le HMS Artful, le HMS Audacious et le HMS Anson — tandis que le dernier sous-marin de la série, le HMS Achilles, est encore en cours de construction. À l’heure actuelle, l’ensemble de la flotte de la classe Astute est toutefois hors service pour cause de réparations.
Phase d’essais et de déploiement
Après son lancement en octobre 2024, le HMS Agamemnon quittera le Devonshire Dock Hall pour entamer une phase rigoureuse d’essais et de préparation dès son départ en 2026. Historiquement, cette transition entre les essais en mer et le service actif en première ligne a duré plusieurs années pour les navires précédents de cette classe.
Avec les quatre sous-marins lanceurs de missiles balistiques de classe Vanguard, la flotte Astute constitue l’épine dorsale des capacités sous-marines nucléaires du Royaume-Uni. Opérant depuis la base navale de HM Naval Base Clyde à Faslane, ces navires remplissent un large éventail de missions stratégiques, notamment l’interdiction maritime, la collecte de renseignements, les missions de frappe et la préservation de la force de dissuasion nucléaire en mer permanente du pays. (fc)
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