Principaux renseignements
- Le ministère américain de la Défense achète 16 000 tonnes de lithium pour les réserves nationales.
- Ce stock stratégique atténue la volatilité des prix et garantit l’approvisionnement en minéraux essentiels à la fabrication des batteries.
- Les initiatives gouvernementales visent à réduire activement la dépendance vis-à-vis des monopoles étrangers sur les ressources.
Afin d’atténuer les risques liés à l’approvisionnement en minéraux essentiels, le ministère américain de la Défense lance un programme d’achat de lithium destiné à ses réserves nationales. Selon un appel d’offres publié le 2 juillet, l’Agence logistique de la Défense (DLA) sollicite des offres pour l’acquisition d’environ 16 000 tonnes — soit environ 36 millions de livres — de carbonate de lithium de qualité batterie. Le coût de ce plan d’approvisionnement sur cinq ans est estimé entre 1 million et 300 millions de dollars (880 000 et 263 millions d’euros).
Indispensable pour les batteries
L’urgence de cette mesure est soulignée par la volatilité des prix du carbonate de lithium, qui ont grimpé de plus de 33 pour cent cette année en raison de l’instabilité de l’approvisionnement au Zimbabwe et en Chine, conjuguée à une demande mondiale en hausse.
En tant que composant fondamental des systèmes de stockage d’énergie et des batteries de véhicules électriques, la sécurisation de ce métal est vitale pour la sécurité nationale.
Réduire la dépendance vis-à-vis des ressources étrangères
Réduire la dépendance vis-à-vis des ressources chinoises est devenu un objectif politique central pour le gouvernement américain. Ce changement stratégique se manifeste clairement dans des initiatives récentes, telles que le partenariat de l’armée américaine avec diverses entreprises pour mettre en place des installations de traitement des minerais au sein de bases militaires.
De plus, la Maison-Blanche a récemment lancé le « Project Vault », un projet de 12 milliards de dollars (10,5 milliards d’euros) destiné à aider le secteur privé à constituer des stocks de minerais critiques.
Date limite
La DLA, qui supervise la réserve de défense nationale afin de garantir que l’armée dispose des ressources métalliques nécessaires, avait déjà étudié en mars les options de stockage du lithium. Pour l’appel d’offres actuel, l’agence exige des fournisseurs qu’ils soumettent des propositions à prix fixe pour une durée de cinq ans avant la date limite du 17 juillet. (fc)
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