Principaux renseignements

• Le Kilo II amélioré est passé du statut de solution provisoire à celui de pilier stratégique de la flotte russe.
• Son revêtement en caoutchouc de pointe et ses machines découplées valent à ce navire sa réputation de furtivité, surnommé le « trou noir ».
• Ses tubes de lancement polyvalents permettent des frappes meurtrières à longue portée à l’aide de missiles de croisière Kalibr.

Kilo II amélioré

Conçu à l’origine comme une mesure temporaire visant à maintenir les capacités navales jusqu’à ce que les sous-marins de classe Lada soient opérationnels, le projet 636.3 Varshavyanka — mieux connu sous sa désignation OTAN, le « Kilo II amélioré » — est devenu une pierre angulaire de la flotte russe. Malgré son rôle de transition entre deux générations, ce sous-marin diesel-électrique s’est révélé si efficace qu’il est devenu un atout majeur de la stratégie maritime de Moscou.

La furtivité

Ce sous-marin a été surnommé « Black Hole » (trou noir) par les services de renseignement de l’OTAN en raison de ses capacités de furtivité exceptionnelles. Afin de minimiser les signatures acoustiques, les ingénieurs russes ont découplé les machines internes de la coque principale en montant les équipements sur des amortisseurs en caoutchouc, empêchant ainsi les vibrations de se propager vers l’extérieur.

De plus, l’extérieur est recouvert de dalles anéchoïques en caoutchouc spécialisées, conçues pour absorber les impulsions des sonars actifs et atténuer les bruits internes, tandis que des améliorations hydrodynamiques visant à optimiser l’aérodynamisme réduisent encore davantage la visibilité du navire face aux sonars passifs.

Propulsion et silence acoustique

En matière de propulsion, le Kilo II tire parti du silence inhérent à la propulsion diesel-électrique. Contrairement aux sous-marins nucléaires, qui nécessitent des pompes de refroidissement bruyantes, cette classe peut fonctionner dans un silence total en basculant sur d’énormes batteries lorsqu’elle est en immersion.

Associé à une hélice spécialisée à sept pales, le sous-marin peut glisser dans les eaux côtières peu profondes en étant pratiquement indétectable, même s’il doit occasionnellement faire surface pour recharger ses réserves d’énergie.

Missiles de croisière Kalibr

Au-delà de sa furtivité, ce navire constitue un puissant outil offensif. Équipé de six tubes de lancement de 533 mm, il peut déployer à la fois des missiles de croisière Kalibr antinavires et des missiles d’attaque terrestre. Cette polyvalence a permis à la Marine russe d’utiliser le Kilo II pour des frappes à longue portée, notamment lors des opérations militaires en Syrie et des récents conflits en Ukraine.

Grâce à la combinaison de faibles coûts de production et d’une grande létalité, ce sous-marin, initialement conçu comme une solution provisoire, est devenu l’un des plus redoutables de l’ère moderne. (fc)

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