Principaux renseignements

• La mission Lunar Trailblazer de la NASA vise à créer des cartes détaillées de la distribution de l’eau sur la Lune.
• Les instruments HVM3 et LTM fourniront des données complètes sur les minéraux et les propriétés thermiques.
• Les données recueillies par Lunar Trailblazer aideront à sélectionner les sites d’atterrissage, à utiliser les ressources et à comprendre l’histoire de la Lune.

La mission Lunar Trailblazer de la NASA vise à élucider les mystères entourant l’eau sur la Lune. Ce petit satellite créera des cartes détaillées de la distribution de l’eau sur la Lune, révélant son emplacement, ses formes, sa quantité et son évolution dans le temps.

Instruments scientifiques

La sonde utilise deux instruments avancés : le HVM3 (High-resolution Volatiles and Minerals Moon Mapper) et le LTM (Lunar Thermal Mapper). HVM3 analyse les ondes lumineuses des minéraux et de l’eau à la surface et l’instrument analysera la faible lumière réfléchie par ces cratères, révélant potentiellement d’importants dépôts de glace. Le LTM cartographiera les propriétés thermiques et la composition minérale du même paysage. Ces données combinées permettront d’acquérir une connaissance approfondie de l’eau sur la lune.

Caractéristiques du vaisseau spatial

Pour atteindre efficacement sa destination, la sonde Lunar Trailblazer emploie une technique de transfert à faible énergie, utilisant l’attraction gravitationnelle du Soleil, de la Terre et de la Lune pour guider son voyage. Ce voyage de plusieurs mois est soigneusement planifié pour optimiser l’utilisation du carburant. L’orbite de la sonde est stratégiquement positionnée pour observer les cratères du pôle sud de la Lune, connus pour leur capacité à abriter de l’eau gelée dans les régions ombragées en permanence.

Les données recueillies par Lunar Trailblazer seront très utiles à l’exploration future de la Lune. Elles éclaireront la sélection des sites d’atterrissage, faciliteront l’utilisation des ressources (par exemple, l’extraction d’eau pour l’usage humain) et contribueront à la compréhension scientifique de l’histoire et de la formation de la Lune.

Mission scientifique à faible coût

Lunar Trailblazer est un exemple du programme SIMPLEx de la NASA, qui se concentre sur des missions scientifiques à faible coût et à haut risque. Cette approche permet de réaliser des projets innovants qui pourraient ne pas être réalisables dans le cadre des structures de financement traditionnelles.

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