Principaux renseignements

• L’armée japonaise ont inversé la tendance à la baisse du recrutement observée depuis plusieurs années en attirant plus de 10 000 nouveaux membres en 2025.
• L’amélioration des avantages sociaux et de la rémunération du personnel a été le moteur de cette reprise.
• Le déclin démographique persistant continue de menacer les objectifs à long terme en matière d’effectifs militaires.

Les Forces d’autodéfense japonaises (FAD) ont réussi à inverser la tendance à la baisse du recrutement observée depuis plusieurs années, en recrutant 11 177 nouveaux membres pour l’exercice 2025. C’est la première fois en trois ans que le recrutement dépasse le seuil des 10 000 personnes, ce qui représente une augmentation de 1 453 personnes par rapport à la période précédente.

Cette reprise fait suite à un creux critique au cours de l’exercice 2023, durant lequel les FAD n’avaient réussi à atteindre que 51 pour cent de leur objectif, en recrutant moins de 10 000 personnes alors que l’objectif était de près de 20 000. Un tel déficit avait semé le doute quant à la capacité du Japon à soutenir son expansion militaire la plus importante depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Des salaires plus élevés

Le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi, qui a pris ses fonctions fin 2024, attribue cette évolution positive à une refonte complète des avantages sociaux. Conformément à un cadre politique établi en décembre 2024, le gouvernement a mis en place plus de 30 nouvelles indemnités et amélioré les conditions de travail.

Koizumi a souligné que le capital humain constituait le fondement essentiel de la défense nationale et s’est engagé à poursuivre la transformation du ministère de la Défense en une organisation qui accorde la priorité à son personnel et le valorise afin de maintenir un moral élevé.

Pénuries d’effectifs

Malgré ces progrès, un écart persiste entre l’effectif autorisé des Forces d’autodéfense (FAD), fixé à 247 000 personnes, et leur effectif réel, qui s’élève à environ 227 000 personnes. Alors que les effectifs des officiers et des sous-officiers atteignent environ 92 pour cent de la capacité prévue, ceux des militaires du rang accusent un retard plus important.

Cette disparité a été identifiée par la Brookings Institution comme un défi stratégique majeur pour le Japon au cours de la prochaine décennie, alors que le pays peine à concilier ses ambitions militaires avec les effectifs disponibles.

Pressions démographiques

Les difficultés de recrutement trouvent leur origine dans les évolutions économiques et démographiques plutôt que dans un manque de patriotisme. Le déclin de la population en âge de travailler au Japon et un marché de l’emploi privé hautement concurrentiel ont rendu les modestes rémunérations militaires moins attractives.

À l’exercice 2023, on comptait environ 3,52 postes vacants dans le secteur privé pour chaque diplômé du lycée — le principal vivier démographique des FDS. Pour rivaliser avec ces opportunités civiles, le gouvernement a estimé qu’il était impératif d’augmenter considérablement les rémunérations.

Investissements dans la défense

La reprise observée en 2025 a été portée par deux domaines clés. Premièrement, le recrutement de sous-officiers généraux — les superviseurs indispensables des forces — a atteint 4 946 personnes, mettant fin à cinq années de baisse. Deuxièmement, la filière des militaires du rang a connu une hausse de 35 pour cent par rapport à l’année précédente, atteignant 4 320 recrues. Ce chiffre est particulièrement crucial, car les effectifs des militaires du rang avaient auparavant chuté à seulement 75,6 pour cent des niveaux autorisés.

Ces améliorations en matière d’effectifs coïncident avec un renforcement militaire massif sous la direction de la Première ministre Sanae Takaichi, qui met l’accent sur la dissuasion active. Le budget de la défense du Japon a atteint un niveau record de 9,04 billions de yens(environ 49 milliards d’euros) pour l’exercice 2026, avec pour objectif d’atteindre 2 pour cent du PIB. Ce financement soutient l’acquisition de matériel de pointe, notamment des avions de combat F-35, des missiles à longue portée et de nouveaux navires équipés du système Aegis. (fc)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !