Principaux renseignements

• La Belgique a enregistré sa plus faible croissance démographique depuis 2003.
• Seule la migration empêche un effondrement total de la population alors que les taux de natalité s’effondrent.
• Les résidents âgés représentent désormais plus d’un cinquième de la population nationale.

La Belgique a connu sa plus faible augmentation démographique depuis plus de deux décennies. Selon les données récentes de Statbel, le nombre total de résidents a atteint 11 867 634 au 1er janvier 2026, ce qui représente une croissance marginale de 0,4 pour cent. Avec un gain net de seulement 42 083 personnes, cette tendance marque le taux de croissance le plus bas depuis 2003, en excluant les chiffres anormaux liés à la pandémie de 2020.

Un déclin naturel de la population

Le pays est actuellement confronté à un déclin naturel de la population, les décès ayant dépassé les naissances pendant quatre années consécutives.

Ce déficit a atteint près de 5 000 personnes l’année dernière. Cette évolution est principalement due à une baisse historique des taux de natalité ; seuls 108 033 enfants sont nés, le chiffre le plus bas enregistré depuis 1942.

Le rôle de la migration internationale

Le seul facteur empêchant une diminution absolue de la population est la migration internationale. Si le solde migratoire net est resté positif à 47 562, il s’agit d’une baisse significative par rapport aux années précédentes. Par exemple, l’afflux de réfugiés ukrainiens en 2022 avait fait grimper ce chiffre à près de 114 000.

Disparités de croissance régionales

La croissance régionale varie d’une région à l’autre. La Flandre a connu la plus forte augmentation avec 33 584 nouveaux résidents (0,49 pour cent). La Wallonie a connu une croissance modeste de 0,23 pour cent, avec 8 460 personnes supplémentaires.

Bruxelles, quant à elle, est restée pratiquement stagnante, avec seulement 38 résidents supplémentaires, principalement parce que 18 600 personnes de plus ont quitté la capitale pour d’autres régions qu’il n’y en a eu qui s’y sont installées.

Un processus de vieillissement qui s’accélère

Les changements démographiques révèlent également un processus de vieillissement qui s’accélère. Plus d’un cinquième de la population (20,7 pour cent) est désormais âgée de 65 ans ou plus, ce qui représente une forte hausse par rapport aux 16 pour cent enregistrés en 1996. Les personnes âgées de 80 ans et plus représentent désormais 5,7 pour cent de la population totale.

Cette tendance au vieillissement est particulièrement marquée en Flandre, où 22,1 pour cent des habitants ont plus de 65 ans, contre 20,6 pour cent en Wallonie et 13,4 pour cent à Bruxelles, où la population est plus jeune.

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