Principaux renseignements
- Des camions autonomes circulent déjà entre Pékin et Tianjin, avec des entreprises comme Pony.ai et Zhijia Technology en tête des tests et opérations commerciales.
- Les avantages incluent une meilleure efficacité, des coûts réduits et moins de fatigue, mais des défis technologiques et une acceptation publique limitée subsistent.
- La pleine autonomie sans chauffeur est prévue d’ici cinq ans, mais un équilibre entre innovation, sécurité et confiance reste nécessaire.
Des camions autonomes roulent désormais sur les autoroutes entre Pékin et le port de Tianjin. C’est une étape importante pour la logistique en Chine. Des entreprises comme Pony.ai et Zhijia Technology mènent le développement commercial de cette technologie. La demande pour des livraisons plus rapides et efficaces augmente.
De la phase de test à l’exploitation commerciale
Pony.ai est la première entreprise en Chine à obtenir l’autorisation de tester des convois de camions autonomes entre provinces. Ces convois sont dirigés par un camion avec chauffeur, mais roulent en grande partie de façon autonome. Sur la route Pékin-Tianjin, ces camions transportent quotidiennement des marchandises et ont déjà parcouru plus de 45.000 km en mode autonome.
L’entreprise considère ces tests comme une étape vers des flottes entièrement sans chauffeur. Depuis le début, Pony.ai a accumulé plus de 5 millions de kilomètres d’essais et transporté 860 millions de tonnes-kilomètres de fret.
Zhijia Technology progresse aussi rapidement. Elle a obtenu une licence pour des tests sur routes ouvertes. Elle a réussi une démonstration d’un transport autonome sur l’autoroute entre Suzhou et Taizhou. Pour la première fois, un camion autonome a livré des marchandises sans chauffeur entre un entrepôt à Huangshi et un centre de stockage près d’un aéroport de fret.
Avantages en efficacité et économies
Chercheurs et entreprises soulignent les bénéfices des camions autonomes : meilleure efficacité des transports, coûts de main-d’œuvre réduits, et moins de fatigue pour les humains. Jiang Zheng, du centre R&D du constructeur GAC Group, note que les autoroutes sont idéales pour les camions autonomes. Elles ont des trajets fixes, pas de feux de circulation ni de passagers, et un trafic prévisible.
Le professeur Yang Ruigang voit un grand potentiel dans des secteurs comme les mines, les ports et la livraison urbaine. Il prévoit que les camions totalement autonomes sur autoroutes seront une réalité d’ici cinq ans. Selon le cabinet de conseil McKinsey, le marché mondial des camions lourds autonomes pourrait atteindre 616 milliards de dollars en 2035, la Chine représentant la plus grande part.
Défis technologiques et acceptation publique
Cependant, des obstacles subsistent. La technologie nécessite de meilleures caméras et capteurs pour détecter les dangers à longue distance. Les mauvaises conditions météo et les situations imprévues dans la circulation dense posent encore problème. De plus, les coûts restent élevés et les systèmes autonomes sont souvent intégrés à des camions conventionnels modifiés, pas conçus spécialement pour cela.
L’opinion publique joue aussi un rôle crucial. Les accidents passés avec des véhicules autonomes rendent les gens méfiants. Les analystes insistent sur l’importance de la confiance et des bénéfices visibles, comme des coûts réduits et plus de sécurité, pour une large acceptation.
Un avenir en mouvement
Les conducteurs de sécurité restent pour l’instant obligatoirement présents dans la cabine. Leur rôle se limite à intervenir en cas d’urgence, mais leur présence souligne que l’autonomie totale n’est pas encore à portée de main. Néanmoins, la confiance dans cette technologie grandit, notamment grâce à la réduction du stress et à la possibilité pour le chauffeur d’effectuer d’autres tâches pendant la conduite.
La Chine mise fortement sur les progrès technologiques dans le transport. Mais pour généraliser les camions autonomes, il faudra trouver un équilibre entre innovation, sécurité, réglementation et acceptation sociale.
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!