Principaux renseignements
- La Chine vise à repousser les porte-avions américains au-delà de la première chaîne d’îles afin d’isoler leurs avions de chasse.
- Des défenses asymétriques de type « porc-épic » tirent parti de l’échelle industrielle pour neutraliser la projection de puissance américaine.
- Des bases avancées vulnérables et des stratégies obsolètes risquent de rendre l’armée américaine stratégiquement dépassée.
La stratégie militaire de Pékin ne vise pas nécessairement la destruction des porte-avions américains ; elle consiste plutôt à contraindre ces navires à rester au-delà de la première chaîne d’îles.
En imposant cette distance, la Chine s’assure que les avions de chasse américains doivent compter sur des avions ravitailleurs pour atteindre leurs cibles. Ces ravitailleurs constituent des moyens hautement vulnérables qui pourraient être facilement neutralisés par les chasseurs furtifs J-20 chinois et d’autres armements de pointe.
Adopter la stratégie du porc-épic
La République populaire de Chine a observé comment l’Iran utilise des essaims de drones et des batteries de missiles peu coûteux pour pénétrer les défenses américaines et dominer le détroit d’Ormuz.
En adoptant une posture défensive similaire, dite de « porcupine », la Chine a passé plus d’une décennie à construire un redoutable réseau de denial d’accès et de déni de zone (A2/AD). Cette approche démontre que les défis liés à la distance et à la logistique peuvent être mis à profit pour neutraliser la projection de puissance américaine.
Vulnérabilité des bases avancées
L’efficacité de l’armée américaine dépend fortement de la disponibilité de bases déployées en avant-poste. Cependant, des recherches menées par le CSIS indiquent que des plaques tournantes critiques, telles que la base aérienne d’Andersen à Guam, se trouvent désormais bien à portée de frappe des missiles hypersoniques et des drones chinois.
Les États-Unis sont confrontés à un dangereux déséquilibre où le coût des intercepteurs défensifs dépasse de loin celui des menaces imminentes, laissant le personnel et les pistes d’atterrissage très exposés à des perturbations.
Avantage industriel
Contrairement à la guerre expéditionnaire dans laquelle les États-Unis excellent, le plan de la Chine repose sur un effort défensif massif et localisé. Alors que les États-Unis peinent à reconstituer leurs stocks de munitions et à entretenir leur flotte, la Chine tire parti de son statut de premier pôle industriel mondial pour produire des missiles et des systèmes sans pilote à l’échelle industrielle. Cette capacité permet à Pékin de compenser rapidement ses pertes et d’élargir son arsenal.
Retard des États-Unis
En fin de compte, l’armée américaine reste optimisée pour les conflits de la fin du XXe siècle, tels que l’opération « Tempête du désert », ce qui la rend mal équipée pour la guerre asymétrique moderne.
Alors que la Chine continue de produire en masse des navires de guerre et des avions de pointe, les États-Unis risquent d’être en infériorité numérique et incapables de projeter leur force au sein de la première chaîne d’îles, reproduisant ainsi la domination régionale que l’Iran a établie au Moyen-Orient. (fc)
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