Principaux renseignements
- Les gouvernements africains exigent la mise en place d’installations de fusion locales afin de mieux valoriser les ressources minérales.
- L’instabilité de l’approvisionnement en électricité reste le principal obstacle à l’industrialisation des pays riches en ressources.
- Pour réussir, il faut une synergie entre un approvisionnement électrique stable, des politiques prévisibles et des capitaux massifs.
Les gouvernements africains exercent une pression croissante sur les sociétés minières pour qu’elles mettent en place des installations locales de fusion et de raffinage afin de maximiser les retombées économiques de leurs ressources naturelles. C’est ce qu’écrit Reuters.
Instabilité de l’approvisionnement
Si cette transition vers une transformation sur le territoire national suscite l’intérêt de grands bailleurs de fonds, tels que l’Africa Finance Corporation et l’International Development Finance Corporation des États-Unis, le manque d’électricité abordable et stable reste un obstacle majeur.
Ambitions industrielles de la Guinée
La Guinée illustre parfaitement cette ambition industrielle. Ayant dépassé l’Australie en tant que premier producteur et exportateur de bauxite, le pays donne désormais la priorité à la production d’alumine et d’aluminium.
Le gouvernement vise à mettre en service 5 raffineries d’alumine d’ici 2030, avec une production annuelle prévue de 7 à 8 millions de tonnes. Pour y parvenir, les autorités proposent des allègements fiscaux et des concessions minières aux investisseurs qui s’engagent à construire des voies ferrées et des usines de transformation.
Contrairement à l’Indonésie, qui interdit strictement les exportations de nickel brut, la Guinée envisage de limiter les volumes de bauxite exportés afin de maintenir les prix du marché tout en orientant les promoteurs vers la production en aval, notamment les usines de boulettes de minerai de fer et les aciéries.
Déficit en infrastructures énergétiques
Cependant, les infrastructures énergétiques de la Guinée sont actuellement insuffisantes pour une telle expansion. Avec une capacité de production d’environ 1 000 MW provenant principalement de l’hydroélectricité, le pays connaît des déficits saisonniers qui nécessitent des importations pendant les périodes de sécheresse.
Pour soutenir ses objectifs industriels, la Guinée estime ses besoins entre 5 000 et 10 000 MW. Par conséquent, le gouvernement est ouvert à diverses sources d’énergie, notamment le nucléaire, le gaz et le charbon importé, afin de garantir un approvisionnement électrique stable.
Leçons tirées des échecs régionaux
Les risques liés à l’instabilité énergétique sont évidents en Afrique du Sud, où l’industrie du ferrochrome s’est effondrée. Les coûts élevés de l’électricité – qui ont été multipliés par près de dix depuis 2008 – ont contraint la majorité des 66 fonderies du pays à fermer.
Cette volatilité a permis à la Chine de dominer le marché en combinant une capacité de traitement massive à une énergie bon marché, bien que l’Afrique du Sud possède la majeure partie des réserves mondiales de chrome. Au Mozambique également, une usine d’aluminium a suspendu ses activités en raison d’une pénurie d’électricité provoquée par la sécheresse.
Approche holistique de l’industrialisation
Les experts soulignent que l’industrialisation nécessite une approche holistique. Le vice-ministre égyptien chargé des industries stratégiques note que le succès dépend de quatre facteurs interdépendants : un approvisionnement énergétique constant, un approvisionnement régulier en matières premières, des politiques gouvernementales prévisibles et des acheteurs garantis.
De plus, comme les projets de raffinage nécessitent des milliards de dollars d’investissements initiaux, la mobilisation de capitaux à grande échelle est tout aussi essentielle que la résolution de la crise énergétique pour transformer les minerais bruts africains en produits finis à forte valeur ajoutée.
(at)
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