Principaux renseignements
- La Belgique livrera sept F-16 cette année, dont certains seront opérationnels et d’autres serviront de source de pièces de rechange.
- Les transferts futurs porteront sur 20 avions supplémentaires d’ici 2028 et sur l’ensemble de la flotte restante d’ici 2030.
- Une aide d’un milliard d’euros finance ces avions ainsi que 15 systèmes antiaériens Gepard remis en état.
La Belgique renforce son aide militaire à l’Ukraine en augmentant le volume et l’utilité des avions de chasse F-16 qu’elle compte fournir. Selon le ministre de la Défense Theo Francken, sept appareils seront livrés cette année. Alors que trois de ces avions seront pleinement opérationnels pour des missions de combat visant à contrer les attaques russes, les quatre autres serviront de source de pièces de rechange.
Calendriers de livraison mis à jour
Lors d’un point presse précédant une réunion des ministres de la Défense de l’OTAN, Francken a expliqué que la Belgique avait actualisé ses accords antérieurs afin de proposer davantage d’appareils. Il a souligné que les avions prêts au combat étaient particulièrement essentiels pour intercepter les missiles de croisière et les drones. À l’avenir, la livraison d’environ 20 F-16 supplémentaires est prévue en 2027 et 2028, un chiffre légèrement inférieur à l’estimation initiale fournie par le gouvernement de l’ancien Premier ministre Alexander De Croo.
En attente des F-35 pour la Belgique
Toutefois, le gouvernement belge prévoit de compenser cet ajustement en engageant l’intégralité de sa flotte restante de F-16 en Ukraine d’ici 2030. Cette transition dépend de l’arrivée des F-35 destinés à remplacer les 53 F-16 actuellement en service au sein de l’armée de l’air belge.
Francken a précisé que le calendrier de ces transferts devait s’aligner sur la doctrine nucléaire de l’OTAN, afin de garantir que les F-35 soient opérationnels avant que les avions plus anciens ne soient cédés.
Gepard
Au-delà des avions de chasse, la Belgique renforce la défense aérienne terrestre de l’Ukraine. Le gouvernement prévoit d’acquérir et de remettre en état 15 systèmes antiaériens Gepard hors service afin d’améliorer la capacité de Kiev à se défendre contre les menaces à courte portée.
Ces efforts s’inscrivent dans une stratégie d’aide militaire plus large, soutenue par un programme d’aide d’un milliard d’euros récemment autorisé par le gouvernement belge. (fc)
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