L’armée ukrainienne aurait bombardé la base de Popasna du groupe Wagner à l’aide de roquettes HIMARS. L’attaque a également tué une centaine de soldats de la milice privée, qui est aux mains du « chef privé » de Poutine, Yevgeny Prigozhin. En attendant, on peut conclure que le déploiement des mercenaires Wagner en Ukraine n’est pas un succès.
Base de Popasna
Une fois de plus, les systèmes HIMARS américains montrent leur utilité en Ukraine. Cette fois, le groupe Wagner en est devenu la victime. La milice privée a été initialement déployée par la Russie en tant qu’unité d’élite. 400 mercenaires Wagner ont été envoyés par avion de la République centrafricaine en janvier pour planifier une tentative d’assassinat du président ukrainien Volodymyr Zelensky et de certains membres du gouvernement. Toutefois, l’attaque a été déjouée (à plusieurs reprises), et Wagner a ensuite été déployé par le haut commandement russe en tant qu’unité de l’armée régulière.
Les mercenaires opèrent depuis leur quartier général à Popasna, une ville de l’est de l’Ukraine, dans l’oblast de Luhansk. L’armée ukrainienne a décidé de déployer quelques missiles HIMARS pour détruire le quartier général ; avec succès semble-t-il.
Le fondateur tué ?
Selon diverses sources, une centaine de mercenaires ont été tués lors de l’attaque. On ne sait pas non plus si Evgeny Prigozhin, le financier et propriétaire du groupe Wagner (la société à l’origine de la milice privée), est en vie : il a visité la base il y a quelques jours, et plusieurs sources de son entourage ont déclaré ne pas avoir pu entrer en contact avec Prigozhin. Cependant, la probabilité qu’il ait lui-même été tué dans l’attaque semble faible.
Prigozhin est connu comme « le chef privé de Poutine ». Outre son rôle au sein de Wagner, il est également propriétaire de plusieurs restaurants et sociétés de restauration. Le Kremlin et d’autres institutions gouvernementales russes font régulièrement appel à ses entreprises, et le dictateur russe Vladimir Poutine est un client régulier de plusieurs des restaurants de Prigozhin. Poutine y était souvent en bonne compagnie : entre autres, l’ancien président français Jacques Chirac et le président américain George W. Bush ont dîné chez Prigozhin.
BL
