Principaux renseignements
- Les responsables de la Garde nationale exhortent vivement le Congrès à engager un financement pluriannuel pour l’achat de 72 à 100 nouveaux avions de chasse par an.
- Ce plan d’acquisition ambitieux vise à moderniser rapidement toutes les composantes de l’armée de l’air.
- La conclusion de contrats d’acquisition pluriannuels apporterait une stabilité cruciale aux constructeurs, leur permettant de planifier leur production et leurs investissements à long terme.
Les dirigeants de la Garde nationale ont adressé un message au Congrès, l’exhortant à engager un financement pluriannuel permettant à l’armée de l’air d’acheter entre 72 et 100 nouveaux avions de combat par an. Les généraux soulignent l’urgence de moderniser toutes les composantes – forces actives, Garde nationale et réserve – afin de garantir une force de combat performante. Leur objectif privilégié est d’acquérir plus de 100 nouveaux avions de combat par an pour se préparer de manière adéquate à d’éventuels conflits.
Ils préconisent l’acquisition d’au moins 48 F-35 et 24 F-15EX par an, l’objectif souhaité étant de 72 F-35 et 36 F-15EX. Cet effort combiné vise à remédier au vieillissement de la flotte et à combler le fossé de modernisation entre les forces de la Garde nationale/Réserve et celles du service actif.
Nécessité d’une modernisation
Smith souligne que, bien que le budget de défense actuel puisse sembler substantiel, il ne répond pas au besoin urgent de modernisation. Des opérations telles que « Epic Fury » en Iran mettent encore davantage en évidence la pression exercée sur les appareils et le personnel existants. Même si le financement était assuré dès aujourd’hui, le remplacement de l’ensemble de la flotte prendrait une décennie ou plus en raison des contraintes de production et du retard accumulé.
Les données historiques sur les achats révèlent que l’armée de l’air n’a jamais acheté plus de 72 nouveaux chasseurs en une seule année. Il est crucial d’augmenter considérablement les cadences de production, affirme Smith, afin de garantir la pertinence et l’efficacité des escadrons de chasse.
Les adjudants soulignent également la nécessité de contrats d’acquisition pluriannuels. Ces accords apportent de la stabilité aux constructeurs, leur permettant de planifier, d’investir et de développer l’expertise nécessaire à une production à long terme.
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