Principaux renseignements

• Taïwan a reçu des États-Unis trois avions de combat F-16C/D Block 70 supplémentaires afin de moderniser sa flotte.
• Des difficultés de fabrication et des goulots d’étranglement industriels aux États-Unis ont retardé ce marché de 8,2 milliards de dollars (7,1 milliards d’euros).
• Des restrictions diplomatiques ont contraint Taïwan à acquérir des avions de quatrième génération plutôt que des F-35, pourtant plus performants.

L’armée de l’air de Taïwan a récemment renforcé sa flotte modernisée avec l’arrivée de trois chasseurs F-16C/D Block 70 supplémentaires.

Cinq appareils

Ces appareils, portant les numéros 6729, 6731 et 6732, ont atterri à la base aérienne de Chihhang, dans le comté de Taitung, vers 11 heures le 8 novembre. Cette dernière livraison, qui a voyagé depuis la Caroline du Sud via Hawaï, porte à cinq le nombre total d’appareils livrés, après les deux premiers arrivés le 2 octobre.

Retards

Cet achat s’inscrit dans le cadre d’un accord colossal de 8,2 milliards de dollars autorisé par les États-Unis en 2019 pour 66 appareils et le matériel associé. Bien que le calendrier prévoyait initialement une livraison entre 2023 et 2026, le déroulement du projet a été entravé par divers problèmes techniques et obstacles de fabrication. Le ministère de la Défense nationale de Taïwan a indiqué que les configurations spécifiques du système demandées nécessitaient des étalonnages et des essais exhaustifs, ce qui a entraîné ces contretemps.

Bien que le gouvernement ait envisagé de demander des dédommagements à Lockheed Martin et au gouvernement américain — le Premier ministre Cho Jung-tai ayant évoqué d’éventuelles actions en justice en octobre 2025 —, le contrat initial ne comportait pas de clauses spécifiques prévoyant des pénalités financières.

Goulots d’étranglement industriels généraux

Ces retards s’inscrivent dans une tendance plus large de goulots d’étranglement industriels aux États-Unis, aggravée par la mobilisation des ressources de l’armée américaine elle-même, due aux conflits avec l’Iran. En conséquence, Taïwan est confrontée à un arriéré de matériel militaire non livré dépassant les 21,45 milliards de dollars en décembre 2025. D’autres alliés ont été confrontés à des problèmes similaires ; par exemple, le Japon a subi des retards indéterminés dans la réception de 400 missiles de croisière Tomahawk et compte des milliards de dollars de commandes en attente dans le cadre du programme de ventes militaires à l’étranger (Foreign Military Sales).

Pas de F-35

La décision d’acquérir des F-16 est née en grande partie d’une nécessité, Taïwan s’étant vu refuser à plusieurs reprises la possibilité d’acheter des chasseurs F-35 de cinquième génération. Cette restriction découle de la situation diplomatique précaire de Taïwan et de la reconnaissance officielle par les États-Unis de la République populaire de Chine (RPC).

Alors que la RPC renforce ses propres capacités aériennes avec le J-20 et prévoit de disposer d’avions de sixième génération d’ici 2030, les F-16 récemment acquis sont considérés par certains comme une technologie obsolète, ce qui reflète l’absence d’alternatives viables pour la défense du pays. (fc)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !