Principaux renseignements

• Sergio Furnari a perdu 100 000 dollars en créant un monument spéculatif dédié à Charlie Kirk.
• L’accueil hostile du public et l’échec des efforts de financement participatif ont ruiné le pari financier de l’artiste.
• Cette statue controversée fera ses débuts à Times Square afin d’attirer des fonds dont il a désespérément besoin.

Sergio Furnari, un sculpteur italien installé à New York, fait face à une perte financière considérable après avoir investi 100 000 dollars (87 000 euros) de ses propres fonds dans un monument grandeur nature dédié à Charlie Kirk, militant d’extrême droite aujourd’hui décédé.

L’ambition de Furnari était de générer des millions de recettes, mais il s’est au contraire heurté à un manque d’acheteurs et à une vague de messages hostiles de la part de personnes menaçant de dégrader l’œuvre. Pour aggraver ses malheurs, l’artiste s’est cassé le pied à la suite d’un accident survenu dans son atelier alors qu’il mettait la dernière main à son œuvre.

Un sujet qui divise

Le sujet de la sculpture, Charlie Kirk, était une figure controversée, connue pour avoir dirigé Turning Point USA et pour tenir un discours incendiaire à connotation raciste. Bien qu’il jouît d’une immense influence au sein des communautés MAGA, ses opinions faisaient de lui une figure impopulaire dans le milieu diversifié et libéral de New York.

Furnari a admis qu’il n’admirait pas personnellement Kirk, qualifiant notamment ses opinions sur la Palestine d’irrationnelles.

Ambition artistique contre spéculation commerciale

Malgré ce manque d’affinités personnelles, Furnari a affirmé que le projet constituait un exercice de liberté d’expression et un hommage à la démocratie, comparant ses motivations aux œuvres légendaires de Léonard de Vinci et de Michel-Ange.

Il a également laissé entendre que l’œuvre visait à honorer la mémoire de Kirk et à soutenir sa veuve. Cependant, il est évident que le projet relevait en grande partie d’une opération commerciale spéculative. Furnari comptait sur des donateurs fortunés pour financer les matériaux et la main-d’œuvre coûteux, mais ce soutien ne s’est jamais concrétisé.

Échecs des campagnes de financement participatif

Dans un dernier effort pour récupérer ses frais, Furnari a lancé une campagne de financement participatif visant à récolter 150 000 dollars (131 000 euros) afin de financer une tournée de la statue. Cette initiative s’est soldée par un échec cuisant, ne rapportant que 1 400 dollars (1 225 euros).

L’artiste a exprimé une profonde frustration et son incrédulité face au refus du public de lui apporter un soutien financier, qualifiant ce manque de générosité de « répugnant ».

Projets pour une première présentation publique

Malgré la ruine financière et l’accueil négatif, Furnari soutient que le monument est « béni » plutôt que maudit. Il a l’intention d’exposer la statue de 6 pieds 4 pouces à Times Square le 10 septembre pour marquer l’anniversaire du décès de Kirk, dans l’espoir que la publicité attire enfin les fonds qu’il recherche.

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