Principaux renseignements

• L’Ukraine achètera des avions de combat modernes de type Gripen E à partir de 2029 grâce à des prêts de l’UE.
• La Suède fera don de 16 avions de combat Gripen C/D prêts au combat d’ici début 2027.
• Ces appareils privilégient la survie grâce à des opérations basées sur les autoroutes et à un ravitaillement rapide.

La Suède et l’Ukraine ont officialisé un contrat portant sur l’achat d’avions de combat Gripen E. Selon des informations publiées par Militarnyi, la livraison de ces appareils de pointe devrait débuter début 2029.

L’accord, signé par le Premier ministre Ulf Kristersson et le président Volodymyr Zelensky, ne se limite pas aux avions. Il comprend un cadre de soutien complet incluant une assistance technique, une logistique et des équipements spécialisés. Afin d’assurer une transition en douceur, des techniciens et des pilotes ukrainiens ont déjà commencé des programmes de formation en Suède.

Don de Gripen C/D prêts au combat

Cet achat est distinct d’un engagement antérieur par lequel la Suède avait accepté de faire don de 16 avions de combat Gripen C/D. Dont la livraison est prévue à partir du début de l’année 2027, ces avions donnés proviennent directement de l’armée de l’air suédoise en service actif plutôt que des réserves, ce qui signifie que l’Ukraine recevra un escadron tactique complet.

Ces appareils spécifiques sont pleinement opérationnels, équipés d’armement conforme aux normes de l’OTAN et de systèmes avancés d’identification et de liaison de données. Ce don s’inscrit dans le cadre d’un programme d’aide militaire suédois plus large, d’une valeur de 25,2 milliards de couronnes suédoises (2,27 milliards d’euros).

Gripen E

Le Gripen E représente un bond technologique significatif par rapport aux modèles C/D. Bien que les avions donnés soient des versions plus anciennes, la variante E est le modèle de série le plus moderne de Saab, doté d’un moteur General Electric F414 pour une puissance accrue, de capacités de guerre électronique supérieures et d’un radar AESA haute performance.

Le président Zelensky a comparé les systèmes électroniques sophistiqués du Gripen E à ceux que l’on trouve sur le F-35 américain.

Financement

Le financement de cette acquisition est géré par le biais du prêt de soutien à l’Ukraine de l’Union européenne, une facilité de 90 milliards d’euros mise en place en avril 2026. Selon les chiffres officiels, l’Ukraine devrait consacrer environ 2,5 milliards d’euros issus de ce fonds à l’achat de jusqu’à 20 avions Gripen E/F.

Toutefois, certains rapports indiquent que ce nombre pourrait s’élever à 16 appareils, avec un calendrier de livraison légèrement décalé. Malgré ces divergences, l’objectif principal reste la modernisation des capacités aériennes de l’Ukraine.

Avantages opérationnels sur le théâtre d’opérations ukrainien

Le Gripen est particulièrement bien adapté au théâtre d’opérations ukrainien en raison de sa philosophie de conception originale, issue de la Guerre froide. La Suède a développé cet avion pour qu’il puisse opérer à partir de sites improvisés, tels que des autoroutes ou des routes de campagne, ce qui lui permet de survivre en cas de destruction des bases aériennes principales. Cette flexibilité est cruciale en Ukraine, où les pistes fixes sont fréquemment la cible des missiles russes.

De plus, les entrées d’air latérales de l’appareil réduisent le risque de dommages aux moteurs causés par des débris présents sur les pistes de fortune. Les experts militaires et les pilotes soulignent que le Gripen peut être ravitaillé et réarmé en une dizaine de minutes, ce qui permet à un petit nombre d’appareils d’effectuer des missions plus fréquentes.

Vision à long terme pour la normalisation de l’armée de l’air

Ce changement stratégique a débuté par une lettre d’intention datée de 2025, exprimant l’ambition à long terme de l’Ukraine d’acquérir entre 100 et 150 appareils Gripen E. Cette vision fait suite à des vols d’essai réussis effectués par des pilotes ukrainiens en 2023.

Actuellement, l’Ukraine s’appuie sur un parc hétéroclite d’avions issus de dons, comprenant notamment des F-16 et des Mirage 2000. Bien qu’utiles, ces appareils sont souvent plus anciens et moins adaptés aux besoins opérationnels spécifiques de l’Ukraine. En investissant dans le Gripen, l’Ukraine s’éloigne d’un ensemble disparate d’appareils issus de dons pour s’orienter vers une force aérienne standardisée et compatible avec l’OTAN. (fc)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !