Principaux renseignements

• Honeywell a remporté un contrat de 45 millions de dollars (39 millions d’euros) pour moderniser le système de commande du moteur du char M1 Abrams.
• La nouvelle unité de commande électronique numérique J8 améliorera considérablement les performances, le rendement énergétique et la fiabilité du char.
• Cet effort de modernisation garantit que l’Abrams reste un véhicule blindé redoutable, capable de répondre aux exigences changeantes du champ de bataille.

Honeywell International a obtenu une modification de contrat d’une valeur de 45 millions de dollars visant à moderniser davantage le système moteur utilisé dans la famille de chars M1 Abrams. Cette modification s’inscrit dans le cadre du programme TIGER (Total Integrated Engine Revitalization Program), qui se concentre spécifiquement sur le développement et la qualification de l’unité de commande électronique numérique J8 pour le moteur à turbine à gaz AGT1500.

L’AGT1500, un moteur de 1 500 chevaux, équipe le char Abrams depuis le début des années 1980. Cette mise à niveau de son unité de commande électronique est cruciale, car elle gère des fonctions clés du moteur telles que le débit de carburant, la puissance de sortie et la réactivité dans diverses conditions opérationnelles.

Avantages de la modernisation

Essentiellement, cet effort de modernisation agit comme le « cerveau » du système de propulsion, influençant directement l’accélération, la fiabilité, le rendement énergétique et la prévisibilité des besoins de maintenance du char. Ces facteurs sont essentiels pour les véhicules lourds à chenilles engagés dans des manœuvres de guerre prolongées.

L’AGT1500 distingue l’Abrams par sa capacité à propulser ce char d’environ 72 tonnes à des vitesses pouvant atteindre 68 km/h tout en conservant une accélération et une mobilité élevées. En tant que système à turbine à gaz, il offre des avantages par rapport aux moteurs diesel traditionnels, notamment une réponse rapide de l’accélérateur, la capacité de fonctionner avec plusieurs types de carburant, des démarrages à froid fiables et un fonctionnement plus silencieux.

Chances de survie

Ces caractéristiques ont historiquement contribué à la mobilité et à la capacité de survie de l’Abrams sur le champ de bataille. Honeywell indique que la flotte d’AGT1500 a accumulé plus de 40 millions de miles de fonctionnement au cours des 25 dernières années. Le programme de modernisation TIGER en cours vise à prolonger la durée de vie du moteur et à améliorer ses capacités de maintenance. Cela est particulièrement important car les chars sont de plus en plus équipés de blindages supplémentaires, de capteurs et de systèmes électroniques, qui augmentent tous les besoins en puissance et le poids total du véhicule.

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