Principaux renseignements
- Les drones FPV bon marché ont radicalement changé les tactiques de combat en rendant les terrains dégagés extrêmement dangereux pour les chars et autres véhicules blindés.
- La guerre des drones a entraîné une augmentation du nombre de victimes dans les deux camps, transformant le conflit en une lutte constante pour la supériorité aérienne.
Le champ de bataille en Ukraine a été radicalement transformé par la prolifération des drones. Quatre ans après le début du conflit, les véhicules blindés lourds s’engagent rarement dans des affrontements directs en raison de la menace constante que représentent les petits drones « à vue directe » (FPV), pourtant mortels. Ces véhicules aériens sans pilote, peu coûteux mais très efficaces, ont rendu les terrains ouverts extrêmement dangereux pour les chars et autres unités blindées.
Évolution des tactiques de guerre
Le sergent-chef Valentyn Bohdanov, commandant de peloton de chars au sein de la 127e brigade mécanisée lourde indépendante de Kharkiv, en Ukraine, a été témoin direct de l’évolution des tactiques de guerre. C’est ce qu’il a déclaré à Reuters. Son char T-72, capturé aux forces russes, est désormais pratiquement immobile et sert davantage de pièce d’artillerie statique que de plate-forme d’arme mobile.
Les attaques incessantes de drones ont considérablement augmenté le nombre de victimes dans les deux camps. Un rapport récent de l’Institut français des relations internationales a mis en évidence la forte augmentation des décès liés aux drones, qui sont passés de moins de 10 pour cent en 2022 à près de 80 pour cent l’année dernière. La guerre en cours s’est effectivement transformée en une « bataille aérienne de déni mutuel », caractérisée par une lutte constante pour la supériorité aérienne.
L’innovation technologique
Ce nouveau paradigme de la guerre met l’accent sur l’innovation technologique rapide, l’adaptation et l’intégration transparente. Les équipes mobiles de chasse aux drones sont désormais courantes le long des lignes de front, chargées de défendre les voies d’approvisionnement critiques contre les attaques incessantes des drones. Ces équipes patrouillent les routes recouvertes de filets anti-drones, constamment vigilantes face à une variété de types de drones, allant des FPV agiles aux Shaheds plus grands et à longue portée.
Les soldats qui ont été directement pris pour cible par des drones décrivent la vitesse et l’agilité impressionnantes de ces menaces sans pilote. Les réseaux sociaux sont inondés d’images montrant l’impact dévastateur des frappes de drones FPV. Andriy Meskov, lui-même pilote de drone blessé lors d’une attaque, a raconté son expérience d’avoir été poursuivi sans relâche alors même qu’il cherchait à se mettre à l’abri dans un bâtiment.
Impact sur les évacuations médicales
L’extension de la « zone de tir » créée par les drones a également eu un impact significatif sur les évacuations médicales. Le colonel Viacheslav Kurinnyi, médecin-chef d’un hôpital militaire à Kharkiv, a déploré l’allongement des délais d’évacuation en raison de la menace constante des drones. Il a souligné la nécessité pour les alliés occidentaux qui se préparent à de futurs conflits de reconnaître que la « golden hour » traditionnelle de la médecine de guerre n’est plus applicable.
Compte tenu de l’évolution de la nature de la guerre, certains commandants ukrainiens estiment que les chars deviennent de moins en moins pertinents et préconisent de privilégier plutôt l’artillerie à longue portée. Si les chars trouvent encore une utilisation limitée en milieu urbain ou dans des conditions météorologiques défavorables, leur rôle dans les assauts à grande échelle a été réduit. L’analyste militaire Rob Lee suggère qu’il pourrait s’agir d’une situation temporaire, car les futures avancées technologiques pourraient potentiellement restaurer la mobilité tactique des unités blindées.
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