Principaux renseignements
- Les ordinateurs quantiques pourraient potentiellement voler un tiers du stock total de bitcoins.
- La réutilisation d’adresses et certains formats de script créent ces vulnérabilités critiques.
- Les mises à jour des protocoles permettront de limiter les risques futurs.
Une récente enquête menée par Glassnode révèle qu’environ 30,2 pour cent de l’offre totale de bitcoins — soit environ 6,04 millions de pièces d’une valeur de près de 469 milliards de dollars (405 milliards d’euros) — pourrait être exposée au vol si l’informatique quantique avancée devenait une réalité. Alors que certaines estimations précédentes suggéraient que le risque s’étendait à 7 millions de BTC, ces nouvelles données indiquent que 13,99 millions de pièces restent actuellement à l’abri de telles menaces.
La menace cryptographique quantique
Le risque trouve son origine dans le cadre cryptographique du Bitcoin. Alors que les clés privées contrôlent les pièces, certaines conditions révèlent les clés publiques correspondantes sur la blockchain. Théoriquement, une puissante machine quantique utilisant l’algorithme de Shor pourrait déduire une clé privée à partir d’une clé publique exposée, permettant ainsi à un attaquant de s’emparer des fonds sans avoir besoin d’initier une transaction.
Glassnode classe cette vulnérabilité en deux types principaux. L’« exposition structurelle » concerne 1,92 million de BTC (9,6 pour cent de l’offre) et touche des pièces utilisant des formats de script spécifiques — tels que les sorties de la première ère Satoshi, les multisig hérités ou Taproot — qui révèlent les clés publiques de par leur conception. Bon nombre de ces actifs sont peut-être définitivement perdus ou inactifs, ce qui rend impossible leur transfert vers des formats plus sûrs.
Exposition opérationnelle et risque lié aux échanges
La menace la plus importante est l’« exposition opérationnelle », qui concerne 4,12 millions de BTC (20,6 pour cent de l’offre). Ces pièces sont devenues vulnérables en raison de la réutilisation d’adresses, un utilisateur envoyant et recevant des fonds à la même adresse, ce qui finit par diffuser la clé publique. Les bourses centralisées sont fortement représentées ici, représentant 1,66 million de ces pièces exposées. Le niveau de risque varie considérablement d’une plateforme à l’autre ; par exemple, Bitfinex et Binance présentent des niveaux de vulnérabilité élevés (respectivement 100 pour cent et 85 pour cent), tandis que l’exposition de Coinbase n’est que d’environ 5 pour cent.
Glassnode a souligné que ces chiffres mettent en évidence les stratégies de conservation plutôt que l’instabilité financière ou un classement des risques. Il est à noter que les avoirs nationaux du Royaume-Uni, des États-Unis et du Salvador ne présentent pas une telle exposition.
Se préparer au « Q-Day »
Le rapport ne prévoit pas la date exacte de l’arrivée du « Q-Day » — le moment où les ordinateurs quantiques pourront briser le chiffrement de la blockchain — bien que les estimations indiquent souvent la période 2030-2032. Pour lutter contre cela, la communauté Bitcoin discute de mises à jour de protocole telles que le BIP-360 pour des formats résistants à la technologie quantique, tandis que certains suggèrent de geler les fonds qui n’auront pas été migrés à une date spécifique.
Dans le même temps, le gouvernement américain accélère le développement de ses propres capacités quantiques grâce à un investissement de 2 milliards de dollars dans des start-ups et des fonderies. Pour l’instant, Glassnode suggère que les dépositaires peuvent réduire leur risque grâce à une meilleure gestion des adresses et à une planification stratégique de la migration. (fc)
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