Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est à Bruxelles. Il y rencontrera notamment le Premier ministre Alexander De Croo (Open Vld). Pour des raisons de sécurité, cette visite a été tenue secrète jusqu’au dernier moment.

Dans l’actualité : Pas d’Israël pour le moment, mais de nouveau l’Ukraine.

• Le président ukrainien Volodymyr Zelensky se rend à Bruxelles. Il y rencontrera le Premier ministre De Croo, la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib (MR), la ministre de la Défense Ludivine Dedonder (PS) et la ministre de la Coopération au développement Caroline Gennez (Vooruit). Zelensky et De Croo se sont vus la semaine dernière, lors du sommet informel du Conseil européen à Grenade, en Espagne.
• Plus tard dans la journée, la réunion du Groupe de contact pour la défense de l’Ukraine, le groupe des pays occidentaux apportant un soutien militaire à l’Ukraine, se tiendra au siège de l’OTAN. On peut supposer que Zelensky y participera également.
• Lors du sommet informel du Conseil européen, Zelensky a plaidé auprès des alliés pour l’obtention de pièces d’artillerie antiaérienne supplémentaires. À l’approche de l’hiver, la Russie semble adopter la même tactique que l’année dernière, où elle avait fortement ciblé les infrastructures énergétiques. Mardi, l’Allemagne a déjà promis de fournir des systèmes de défense antimissile IRIS-T et des chars antiaériens Gepard supplémentaires.
• La Belgique pourrait également fournir des Gepard. 38 unités sont en stock à l’OIP de Tournai, et son patron Freddy Versluys est persuadé de pouvoir en rendre 20 à 25 opérationnels. En novembre de l’année dernière, la Défense est venue étudier l’avion, en collaboration avec le fabricant Rheinmetall, qui a indiqué qu’il ne souhaitait pas y consacrer plus de temps. Pourtant, Versluys assure qu’avec l’aide de la Roumanie (qui utilise encore des Gepard), il est possible de les rendre opérationnels, pour un coût d’environ 2 millions d’euros chacun.
• La Belgique a aussi trouvé un accord pour la livraison de plusieurs F-16. « L’analyse que nous avions demandée a été concluante », a annoncé la ministre des Affaires étrangères, Hadja Lahbib.

Zoom arrière : C’est la deuxième fois que Zelensky se rend en Belgique.

• En janvier, il a pris la parole devant le Parlement européen pour expliquer les liens entre Kiev et Bruxelles. Ce discours n’avait qu’un seul but : susciter l’enthousiasme de l’Europe à l’égard d’un nouvel État membre. L’Ukrainien s’est ensuite rendu au palais royal, apportant un cadeau spécial au roi Philippe : un morceau d’un avion de chasse russe Sukhoi Su-25 abattu.
• Le Premier ministre De Croo s’est lui-même rendu à Kiev en novembre de l’année dernière, en compagnie de la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib.

(JM)