Lockheed Martin présente son drone Vectis, capable de coopérer avec le F-35

Principaux renseignements

Le drone Vectis de Lockheed Martin allie furtivité et puissance de feu pour un combat à haute capacité de survie.
La collaboration entre appareils pilotés et drones maximise l’adaptabilité opérationnelle dans de multiples domaines.
Son architecture ouverte permet des mises à jour rapides et économiques pour répondre à l’évolution des besoins militaires.

Développé par Lockheed Martin Skunk Works, le Vectis est un avion de combat collaboratif de groupe 5 conçu pour offrir une capacité de survie et une puissance de feu élevées. Lancée en septembre 2025, cette plateforme marque un tournant dans la guerre aérienne, s’orientant vers une architecture de drone personnalisable et économique.

Selon OJ Sanchez, l’un des responsables de Skunk Works, le projet s’appuie sur l’expérience de l’entreprise en matière d’autonomie et de conception de chasseurs de pointe pour établir une nouvelle norme en matière de puissance aérienne.

Coopération avec le F-35

Conçu pour offrir une grande polyvalence, cet avion est capable d’exécuter des missions de manière autonome ou en tandem avec des appareils pilotés tels que le F-35 et d’autres futures plateformes aériennes. En donnant la priorité à la collaboration entre appareils pilotés et drones, Lockheed Martin vise à fournir l’adaptabilité et la supériorité nécessaires pour faire face à des environnements de combat en constante évolution.

Cette stratégie de « famille de systèmes » garantit que le Vectis peut maintenir des liaisons multidomaines et utilise des systèmes de contrôle communs, tels que le MDCX, pour assurer un commandement et un contrôle sans faille.

Furtivité

En termes d’utilité opérationnelle, le Vectis est conçu pour un large éventail de missions, notamment la guerre électronique, la reconnaissance, la collecte de renseignements et les frappes de précision, ainsi que les opérations aériennes tant défensives qu’offensives. Afin de garantir son efficacité dans des régions telles que l’Europe, la zone de responsabilité du Commandement central des États-Unis et la région indo-pacifique, l’entreprise met l’accent sur l’endurance à longue portée.

De plus, l’appareil intègre une géométrie sophistiquée, une technologie de furtivité et des matériaux haute performance afin de maximiser ses chances de survie dans un espace aérien hostile.

Fabrication

La production du Vectis s’appuie sur l’ingénierie numérique et des techniques de fabrication modernes afin de maintenir les coûts à un niveau bas et d’accélérer le calendrier de développement. Pour éviter toute dépendance restrictive vis-à-vis des fournisseurs, la plateforme utilise une architecture ouverte conforme aux normes gouvernementales, ce qui permet de la mettre à jour à mesure que les besoins militaires évoluent.

Actuellement, Skunk Works finance cette initiative de manière autonome, avec pour objectif de passer de la conception au vol dans un délai de deux ans.

Expansion mondiale

Au-delà du marché américain, Lockheed Martin collabore activement avec des partenaires internationaux. L’appareil a récemment été présenté sous forme de maquette à l’Exposition européenne de la défense de Bruxelles 2026, où il a été spécifiquement proposé à la Composante aérienne belge comme une solution viable de « loyal wingman ». (fc)