Principaux renseignements

• Thorizon One transforme les déchets nucléaires en énergie propre et utilisable.
• L’Europe vise l’autonomie énergétique grâce à ce réacteur innovant à sels fondus.
• L’objectif est de disposer d’une centrale commerciale pleinement opérationnelle en Zélande d’ici 2034.

Un nouveau site expérimental a été mis en place sur le High Tech Campus d’Eindhoven afin de développer un réacteur nucléaire compact capable de convertir les déchets nucléaires en énergie utilisable. Wopke Hoekstra, commissaire européen chargé de la croissance verte et du climat, a inauguré ce projet, qui vise à renforcer l’autonomie de l’Europe en matière d’approvisionnement énergétique.

La voie vers une énergie à faible empreinte carbone

Connu sous le nom de Thorizon One, ce projet aspire à devenir le premier réacteur commercial à sels fondus d’Europe. Cette initiative représente un pas vers un réseau électrique plus fiable et à faible empreinte carbone. La phase d’essai est estimée à 8 millions d’euros, la province du Brabant-Septentrional contribuant à hauteur de 50 pour cent du budget.

Ce projet est le fruit d’une collaboration entre les entreprises DEMCON et VDL, basées dans le Brabant-Septentrional. Bien que la phase actuelle soit une phase d’essai, l’objectif est de disposer d’une centrale commerciale pleinement opérationnelle en Zélande d’ici 2034. Une telle installation à grande échelle nécessiterait un investissement supérieur à 500 millions d’euros.

Un élément essentiel de la transition énergétique

Au cours de l’événement, Hoekstra a souligné que l’énergie nucléaire est un élément indispensable de la transition énergétique mondiale. Il a noté que la technologie des sels fondus constitue une avancée cruciale pour garantir un avenir énergétique propre et stable au continent.

L’architecture du réacteur utilise du combustible et un fluide de refroidissement logés dans des unités de type cartouche. Ce système est conçu pour une construction plus rapide que les centrales nucléaires conventionnelles et peut soit alimenter 250 000 foyers en électricité, soit produire de l’hydrogène et de la chaleur à moindre coût pour les secteurs industriels. De plus, cette technologie vise à réduire le volume des déchets nucléaires à travers l’Europe.

Soutien de l’industrie

La cérémonie a réuni plusieurs personnalités de premier plan, dont l’ancien PDG d’ASML Peter Wennink, la secrétaire d’État Jo-Annes de Bat et le responsable provincial Martijn van Gruijthuijsen. Wennink avait précédemment qualifié ces réacteurs de technologie fondamentale pour l’innovation économique future.

Kiki Lauwers, qui dirige le projet, a qualifié l’installation d’essai de réalisation majeure. Elle a souligné que le partenariat avec les fabricants industriels et le soutien provincial permettent à l’équipe d’affiner la technologie et de la préparer pour la production de masse. (fc)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !